亡き葵の上の七日毎の御法要などはすみましたけれど、四十九日（しじゅうくにち）の忌明（きあ） けまではまだ引きつづき、源氏の君は左大臣家にお籠りになっていらっしゃいます。馴れないお独り暮らしをお気の毒に思って、三位になられた頭（とう） の中将（ちゅうじょう） は、いつもお訪ねになります。世間話などに、真面目な話や、また例のような色好みな話などもお耳に入れながらお慰め申し上げます。中でもあの源（げん） の典侍（ないしのすけ） のことが、何かといえば今も笑い話の種になるようでした。源氏の君は、
「やれお可哀そうに、お祖母上（おばうえ） 様のことを、あんまり軽蔑なさるな」
と、おたしなめになるものの、いつも面白がっておいでになるのでした。あの常陸（ひたち） の宮（みや） での、十六夜のおぼろな月影にぼんやりとしか見えなかった秋の夜のことや、そのほかにもさまざまな色恋沙汰を、お互いに残らずすっぱ抜いてしまわれる。あげくの果ては、無常な浮き世のあわれにはかないことなどを語りついで、お泣きになったりもするのでした。
時雨（しぐれ） が降り、もの淋しい夕暮れに、頭の中将は、鈍色（にびいろ） の喪服の直衣（のうし） や指貫（さしぬき） を、少し色薄めのに衣がえして、見るからに男らしくすっきりと、御立派なお姿で源氏の君のお部屋にお越しになりました。
源氏の君は、西の妻戸の前の高欄に寄りかかって、霜枯れの前庭を眺めていらっしゃる時でした。
風は荒らしく吹き、時雨がさっと降りそそいだ時、涙も時雨と競ってこぼれ落ちるかと思われて、
<雨となり雲とやなりにけむ、今は知らず>
と、葵の上のことを漢詩に託して、ひとりごとをつぶやきまがら、頬杖をついていらっしゃいます。その御様子に、
「もしも自分が女だったら、この方に先立って死ぬと、魂がきっとお側に留まってしまうだろう」
と、頭の中将は色めかしいお気持になり、つい、じっとお顔を見つめながら、お側近くにすわられました。源氏の君は、しどけなくおくつろぎになったお姿のまま。直衣の紐（ひも） だけをお直しになります。
中将よりは少し色の濃い鈍色の夏の御直衣に、紅/rb>（くれない） のつややかな下襲（したがさね） を重ねて、地味な喪服姿にしていらっしゃるのが、かえって見飽かない気がします。
頭の中将も、いかにもしみじみとした目つきで、空のけしきを眺めていらっしゃいます。