「なに」
と、しり眼をくれながら、弁慶は、わざとまた、落ち付き払って、
「なおまだ、御不審の候うか」
「質
さねばならぬ儀は、これからぞ」
「いかなる儀を」
「さいぜん、富樫殿へ申すを聞けば、客僧たちは、大仏殿建立
募財 のため、諸道へ派せられた勧進衆
の由、ならば、東大寺の印可
は、御所持であろうな」
「もとよりのこと。それなくして、なんで世の浄財を、私
に募 りえようか」
「ならば、まず勧進の文を、お見せあれ」
「おう、いとやすいこと」
弁慶は、後ろにいた仲教へ眼くばせして、笈
の中の一巻を取り出させた。
そして、おごそかに、
「これは、造東大寺
長官藤原行隆卿と、勧進の大上人重源の御加判あるもの。かかる不浄な場所にて、見せ示す物ではないが、御疑念を持たるるは心外。つつしんで、拝されよ」
と、巻の文を、彼のほうへ向けて披
き、また、そのまま身をめぐらして、床上
一段高い所にいる富樫泰家の座へも、きっぱりと見せた。
「・・・・・・・」
凝視する泰家の眼が、やがて、うなずくかのように見えた。
すると、弁慶は、さらさらと、巻
をまき収めて、頂礼
した後、仲教の手へ、すばやく、それを返してしまった。
問答坊は、満足したとも見えなかった。だが、言い懸りのつけようもなく。
「勧進の文は、諸道一様なりとの由。そのためか、偽
りの印可を持ち歩く悪僧も、ままあるやに聞き及ぶ。客僧がたを、疑うではないが、なお念のため、問い申したい。── そも、かほど重き、造寺造仏の勅をうけたる勧進大上人の重源とは、いかなる智識か」
「紀
ノ長谷雄 のお末裔
におわし、十九にして大峰へ入り、入峰
五たびの修行をつみ、また、遠く海を渡って、入宋
すること三度、世のつねの、碩学
とは異なり、行 をもって、即仏
を現身 に見せしめ給う行徳
の聖 でおざる」
「入宋三度の御知見
は」
「五台山を巡遊し、阿育王
山に学び、また浄土五祖像を将来あるなど、世の聞こえ、隠れもおざえあぬ」
「では、大仏造立
つの願文 の趣旨は」
「聖武の帝
の詔 をもって、心といたす。詔にいう。──
天下ノ人ヲシテ、一文ノ銭
、一合ノ米ヲ論ゼズ、力ノ多少ニ従ヒテ、加進ヲ得セシメ、各々
ニ和福ノ楽シミヲ頒 タン
── と」
「工に従う人びとは」
「大勧上人の下に、惣大工には、宋人の陳和卿
、陳仏寿の兄弟を始め、同朋五十余人、宋人の鋳物師
七十七人、養和元年に、鞴始
めをなし、その年、まず螺髪
のおん首を鋳 始
めたり」
「奉加の大檀家
はたれたれか」
「上は、帝王を始め、連枝の宮々、諸公卿は申すまでもなし、鎌倉どの、秀衡公なども、およそもるるものはなけれど、聖武のおん詔
にも、一枝 ノ草、一把
ノ稲トテ、造仏ヲ助ケムトスル貧者ノ奉加ハ、コレヲ、オロソカニスル勿
レ ── と見え申す。されば、世の隅々にまで、あまねく、発願の聖旨を知らしめ、辺土の民にも、ひろく大盧遮那仏
の結縁 を得さしめて、万民祈祷
の泰平の本尊を、この土 に招来
あらしめんこそ、貧道ら勧進衆の務めとこそは存ずるにて候う」
弁慶は、数珠を押しもみながら、泰家を、拝して。
「── 帰命頂礼。ここは茨
の柵 に、浄玻璃
の鏡をかかげて、追捕 の凶徒をお倹
めの関。さながら閻王
の門に似たりといえど、それも、諸民安堵
のためのほかではおざるまい。あわれ、大盧遮那仏の造立
こそは、大恩教主が、この土
に弘誓 ありたる四海泰平の象徴
にほかならぬものにて候う。・・・・何とぞ、おん関守
にも、今日の結縁 を、授受
あって、われら貧道の浄業
をあわれみ、四海兄弟のお心のもとに、一紙半銭の奉加なりと、喜捨
あらせられい。つつしんで、願い奉る」
滔々
と述べ終わった後、すぐつづけて、弁慶は低声に経文を誦
みはじめた。承意や仲教やそのほかもみな、彼にならって、唱和し出したので、白洲の内は、流れる水音のように、静かな風誦
の声に満ちた。 | 
