二人の修験上がりは、解かれた猟犬（りょうけん） のように、すぐ白洲へ下りて来た。
そして、意地悪い眼と臭覚（しゅうかく） を働かせながら、弁慶以下二十名の偽山伏の座を一人一人克明の睨（ね） めまわして歩くのだった。
伊勢、片岡、亀井などの面々は、皮剥（かわは） ぎ役のその法師が、ふと義経の前で足を止めたときなど、思わず体を硬（こわ） ばらせた。制しようもなく、研（と） がれた眼気をつい持って、左の手を、腰の戒刀（かいとう） へ忍ばせた。
もし、皮剥ぎ役の彼らが、ひと言でも、主君義経を、その人と、看破（かんぱ） するかのようだったら、二言といわず、直ぐ起って斬り伏せてしまおう。また、吟味の席にある富樫左衛門尉をも刺し殺して、一挙に、関を踏み破らん。── 伊勢、片岡ばかりでなく、その覚悟は、ここの関所へかかる前から、すでに一同の中で、申し合わせていたことなのである。
── が、体も小柄なうえ、旅の垢（あか） にもまみれて、さも疲れたように、踞（うずくま） っていた末弟の一山伏を、かれらも、さすがにそれとは、疑いきれなかったものらしい。
皮剥ぎの役の法師は、義経へ注いでいた眼を、ふと逸（そ） らすと、急に弁慶の方をあごで指し合いながら、列の首（はじ） めの所へ戻ってしまった。
正面の、階（きざはし） をはさんで、弁慶と向かいあいに、彼らもそこで、重々しげに床几（しょうぎ） へ腰かけた。真の山伏か偽山伏かを、試むための問答を、職としている修験上がりの彼らなのだ。おそらく、弁舌や博識は、みずからも充分誇るところがあるに違いない。
「まず、もの申すが」
と、弁慶を正視しながら、問答坊としての一人が、まず口をひらいた。
「客僧がたの中でも、わけて貴僧は、大峰に入ること三度、白山、羽黒にも、修行を積んだ大先達（だいせんだつ） とのこと、それほどな行者とあれば、修験道（しゅげんどう） 百般、何事にも通（つう） じておらるるものと思うが」
「いやいやなんの」
弁慶は、うすら笑って。
「道の深遠（しんえん） 、虚空（こくう） の大。── 百事に通じるなどとは、凡身一生をかけても、足らぬほどな悲願でおざる。なれど、知る限りは、お答え申さん。なんなりと、問い給え」
「ならば、問うが、優婆塞（うばそく） の起こりは」
「役（えん） の小角（しょうかく） を、祖といたすは、人も知ること」
「教義は」
「自行（じぎょう） 自受（じじゅ） 。── 身をもっていたす実習実行こそが、即（そく） 、教えでおざる。ゆえに、他宗門のごとき、宗祖はない。深山大岳を、道場とし、法耳（ほうじ） をもって、大自然に法（のり） を聴き、法心を研（みが） いて、石の声、渓（たに） の水にも、道を聴く」
「その、願うところとは？」
「即身即仏（そくしんそくぶつ）」
「とだけでは、明らかでないが」