家康は大谷吉継を送り出すと、すぐに上洛の用意にかかった。
すでに秀吉の心は決まってしまった。相手が戦力を誇示しようとして、わざわざ防備を見せているほどゆえ、北条方の戦略、作戦ともに、家康にも秀吉にも知れ尽くしている。
伊豆では韮山（にらやま） 城の北条氏規を総大将にして、獅子（しし） 浜（はま） 城に大石（おおいし） 直久（なおひさ） 、安良里（あらり） 城に梶原（かじわら） 景宗（かげむね） と三浦（みうら） 茂信（しげのぶ） をおき、田子（たご） 城には山本（やまもと） 常任（つねとう） 、下田（しもだ） 城には清水（しみず） 康英（やすひで） のほかに江戸（えど） 摂津守（せっつのかみ） 朝忠（ともただ） と、清水同心の高橋丹波守が入る模様であった。
箱根と三島の間には新しく山中（なかやま） 城を築いてこれに老臣松田尾張守憲秀の甥（おい） の康長（やすなが） を城主とし、その下に玉縄（たまなわ） 城主の北条氏勝（うじかつ） 、旗下の間宮（まみや） 康俊（やすとし） 、朝倉（あさくら） 景澄（かげずみ） 、宇津木（うつき） 兵庫助（ひょうごのすけ） などを配属させて、ここ正面からの侵攻に備え、足柄（あしがら） 城には氏政の弟佐野（さの） 氏忠（うじただ） 、新荘（しんじょう） 城には江戸城代の遠山（とおやま） 景政（かげまさ） を入れて北西に備えている。
すぐ西の宮城野（みやぎの） 、底倉などの固めも厳しく、後方には八王子（はちおうじ） 城があり、武蔵の忍（おし） 城、岩槻（いわき） 城と夜を日に継いで城普請に余念がなかった。
したがってこの戦も性急に攻め立てたら、九州征伐以上の犠牲を伴うことになろう。
戦意もきわめて旺盛（おうせい） だった。
総動員された百姓町人の若者たちまでが、
「 ── これで勝つと立派な武士になれるぞ」
そんなことをささやき合って竹槍をしごいている。
しかし、そうした事では家康はさして心を労さなかった。
秀吉の位攻めは知りすぎるほどに知っている。必ず彼は北条勢を圧倒するに足るだけの大軍を率いて来て、持久戦態勢を取るに違いなかった。
ただ問題は、小田原攻めの先鋒を命じられて、持久戦の責めを徳川勢に転嫁（てんか） されることを恐れた。
「── 徳川勢は何をしているのだ、小田原一つ落とせぬのか」
そんな風評が長滞陣のうちに立ち出すと、それはそのまま日本中の諸大名の中に、家康の 「力 ──」 に疑念を抱かせることになろう。
秀吉がもし家康の国替えを、否応なしに命じてゆこうとしてあれば、この宣伝は手痛い征矢（そや） になって戻って来る。
「── さしたる手柄も立てずに、関八州をあてがわれて不服を申しているそうな」
そんな噂は、たちまち世間を風靡（ふうび） して二人の間の力の 「均衡（きんこう） ──」 を破ってゆこう。
家康はひと通り北条勢の布陣の情勢を集めてゆくと、鷹狩をよそおって浜松の城に出向き、ここで重臣たちと評議を開いた。
秀吉の心が決しているように、家康の心ももう決まっている。それだけに命を下すだけでよいのだが、しかし、それでは家臣の不満は拭いきれまい。そこでどこまでも相談したという形で、自分の意志を浸透（しんとう） させておこうというのであった。
呼び集められたのは井伊直政、酒井（さかい） 忠世（ただよ） 、榊原康政、本多正信、本多作左衛門、大久保忠隣（ただちか） 、内藤正成（まさなり） 、青山（あおやま） 藤七朗（とうしちろう） 、それに甲州から鳥居（とりい） 元忠（もとただ） も加わった。
「関白よりの催促で、十二月初旬に上洛せねばならなくなった。こんどは中国、九州まで陣触れがあったと聞く。諸大名はみな妻子を質に出しているようじゃが、わが家も秀忠を京へ送らねば済むまい。みなの意見を申してみよ」
家康はどこまでも無表情をよそおって、低い声で話し出した。