もはや日本中は秀吉の掌中におさめられたも同様だった。
小田原のこともすっかり腹案は出来ている。
北条父子に率直に上京をすすめていって、上京すれば国替え、しなければ九州征伐と同じような気持で花見がてらの一戦を催（もよお） せばそれでよかった。
その点では上洛して来た家康と会見して、家康の肚も充分に確かめている。家康は決して北条氏に味方して、秀吉の偉業に楯つくほど愚かではなかった。
今では彼もむしろ北条氏の滅亡を望んでいるとも感じられた。
理由は言うまでもなく、日本の狭さである。
北条氏ひとりが頑迷（がんめい） に抵抗してみても、それはものの数ではなく、悠々と彼を倒してゆけば関八州（かんはっしゅう） と言う新領土ができて来る。
（この新領に家康を移してゆく・・・・）
すると、今の家康の所領、三河（みかわ） 、遠江（とおとうみ） 、駿河（するが） の地が空き家となる。
そこへ織田（おだ） 信雄（のぶかつ） を移しておいて、尾張（おわり） 以西はがっしりと腹心（ふくしん） で固めてゆく。
あるいは信雄が、尾張を離れることを、祖父の地として不満を唱えたら、これも望外の仕合わせであった。
（そのときには、もはや手も足も出ぬような小国に移してやって、命脈だけを得させて行けばそれでよいのだ・・・・）
しかし、そう計算していっても、まだまだ功臣たちを充分に満足させるほどの封地（ほうち） はない・・・・
その事を知りすぎるほどに知っているので必要以上に秀吉は、北の政所のいう、
「人をおどろかすこと」
を、企（たくら） んでいるのかも知れない。
そもそも人数に比べて国が狭い。わかつべき褒美（ほうび） の土地が足りないので、自分の威力必要以上に誇示して、
（── 不平は申すな。不平を言ってもこの秀吉が通さぬぞ！）
そんな意識がどこかに潜在して働いているのかも知れなかった。
（そろそろわしも 頂上に来ているのではあるまいか？）
そう思うことは秀吉の性格からはたまらないことであった。
この頂上感は、彼にいままでに抱いて来た 「太陽の子」 の自信とひどく衝突する。
太陽を見よ。日々昇って、日々万物を育成しながら、つねに高く輝きわたっているではなか。
「ふーむ」
秀吉は脇息に頬杖ついて大きく唸（うな） った。
「戦があればのう、退屈はせなんだが・・・・」
眼の前の敵をどうして翻弄（ほんろう） し、どうして屈服せしめるかとなると、もろもろの知恵が泉のように湧き出して、みる間に全身が活気でふくれあがって来る。
その意味で秀吉は、古今（ここん） 無双（むそう） の 「勝負師」 の一人であった。が、さてその戦乱が治（おさ） まると、戦場にあるときほどの心の張りも刺戟（しげき） も経験できなかった。
（頂上ではない。秀吉に頂上などあってたまるものか！）
と、そこへまた小姓が接見希望の来訪者の名を告げて来た。
「申し上げます。織田有楽斎（うらくさい） さま、お目通りを願い出て参りましたが」
「なに有楽が・・・・」
秀吉はホッとして 「通せ」 と小さくうなずいた。