強右衛門の聞かされていた勝頼は、酷薄残忍な大将ということだった。
それが、心からの感動を面に見せて、八ツ裂きにしても足りないはずの自分を、労わって取らせと言ったのだ。
穴山玄蕃頭に付き添われて、勝頼の前から本陣わきのお伽衆（とぎしゅう） のたまりへ、強右衛門は何となく力抜けのした感じで引き立てられた。
その溜りには医者らしい者や、祐筆（ゆうひつ） らしい者のほかに、坊主頭の同朋衆（どうぼうしゅう） などが詰めていたが、強右衛門の知っている顔はなかった。
それらの眼がいっせいに強右衛門へそそがれる。すでにここでも噂になっていたに違いなかった。
「ここへ来て坐れ」
穴山玄蕃頭はそういって右隅へ自分も大きく胡坐（あぐら） をかいたが、まだ縄を解かなかった。
「強右衛門」
「なんでござる」
「おん大将は、ああ仰せられた。その方を根性ある者と見抜かれれ、助けたいおぼしめしと相分った。が、その方を任されたわしとしては、このままは許せぬ」
「ご存分になされても、一向にそれがしは苦情はござらぬ」
玄蕃頭はそれに答えず、
「これはわしばかりではない。諸将のいずれも憤激している折ゆえ、このまま助けたとあっては、みなが納まるまい」
「そうでござろうなあ」
「そこで、その方に相談じゃが、その方一つここで手柄を立てぬか」
そう言われて強右衛門は何という事なしに、
「やれやれ」 と、ため息ついた。
「そんな意味が、おん大将の言葉の裏にあったのならば、これから先のことは言うても無駄とおもわれたがよい」
穴山玄蕃頭は一瞬けわしい顔になり、すぐまた平静にもどった。
「おん大将の言葉に裏などあるものか。おん大将は助けよと言われた・・・・しかし、このまま助けては他の者が承知すまい。どこかでその方はなますのように斬りきざまれよう。それゆえわしは、その方が無事であるためには、みんなを承服させる手柄が必要だと言っているのだ」
「そうしたものでござろうかの」
「城内では」 と、玄蕃頭は口調を変えて、
「その方の帰りを待っていよう。のろしで、その方が城の近くまで戻ったのは分ったが、それ以上に細かいことの知りたいのは人情じゃ」
「いかにも」
「それで、わしがその方を城の外にまで引き立てる。そこでその方は、城内の者に向って、こう言わぬか ── 援軍はまだまだ来そうもないと。それだけでよいのだ。それだけ言えば、その方へ誰も危害を加えようとする者はあるまい」
強右衛門、はゆるい水車のように、一つ一つ重くうなずいて聞いていたが、
「では、たったそれだけでこの縄を解いてくれると言われるか」
「そうじゃ。援軍は来ぬ・・・・と言えば、もはや城内の者も城を開こう。さすれば城中五百人の命も無事というもの・・・・これも一つの慈悲なのじゃ」
「相分った！ なるほど、その慈悲、この強右衛門がつかまつろう」
この答えで、周囲の人々が、ホッと一息つくのがわかった。