往く雁戻る雁 (十三)

～～『寅の読書室　 Parｔ Ⅶ』～～

2011/05/01 (日)　往く雁戻る雁 (十三)

寺の客殿で、人質替えは表面ことなく済まされた。
織田信広を引き取りにやって来た玄蕃允（げんばのじょう）信平（のぶひら）と勘解由（かげゆ）左衛（さえ）門（もん）信業（のぶなり）は、いずれも感情をなくした人のように静かであったが、大久保新八郎は最後まで居（い）丈高（たけだか）にふるまった。
信平が時候の挨拶をすれば、
「── 冬は寒いもじゃ」と、突き放すし、竹千代が成長したであろうと言われると、ぷいっとわきを向いて返事をしなかった。
しかし交換を終わって、各自が笠寺を引き揚げるときになったみると、事情はひどく変わってきた。
織田方では竹千代を乗せて来た輿に信広を乗せ、行列らしいものを整えて引き揚げることが出来るのに、松平方では竹千代が信長に贈られた馬一頭あるだけだった。
ここでも竹千代たちが先発した。
新八郎の甥の忠世が竹千代のくつわを取り、先導は倅の忠勝、新八郎は殿（しんがり）へまわって寺を出た。
が、これでは行列が寂しすぎる。群集は思い思いの批評をはじめた。と、その時になって、織田方から、家士七、八名を警固に付そうと申し出た。
群衆の中に立って、そうした成り行きを竹之内波太郎はニコニコと見やっている。
竹千代の警固はむろんうわべのこと、その実は恥辱（ちじょく）を与えた新八郎忠俊を、無事に帰すなという肚らしい。新八郎がはたしてそれをどう裁くかと見ていると、
「かたじけない。ではお頼み申そう」
あっさりとうなずいて、言い出した信業がかえって小首をかしげたようだった。
「ここは三河のうちでござれば、先に危険はござらぬ。うしろをよろしく頼み入る」
（気づいているな・・・・）
と波太郎は見てとったが、織田方の武士たちは顔を見合って、そのまま新八郎のあとにつづいた。
真っ先に忠勝、次に竹千代。そしてその次には忠世の乗って来た馬に天野三之助が乗り、阿部德千代は徒歩になった。少し遅れて新八郎、さらにそのうしろに織田家の武士八人。
竹千代や三之助や德千代などがいなかったら、名だたる大久保党の三人で、十分織田方の八人に立ち向かえるに違いない。が三人の子供たちがいるために、もし血闘がひらかれたら、いずれが勝つとも決めかねるありさまだった。
「かたがた、ご苦労千万じゃな」
寺の客殿では、あれほど無愛想にふるまっていた新八郎が、わざと歩速をおくらせるようにして、織田方の武士を揶揄（やゆ）しだしたのはすでに群衆の姿が路傍になくなってかたであった。
織田方の武士はあえて答えない。
参道を出はずれると葉を落とした榛（はん）の木に、鴉（からす）がむれて、灰色の空いっぱいに不吉な声をわめき交わしている。
その下で行列は岡崎への道をとった。まだ雪斎は安祥の城にいるのに、そこは素通りして亡父の城へ迎え入れようとする。これも大久保党の独断だったが・・・・・
やがて一行の目には、矢矧の流れがにぶく浮いて来た。
これを渡れば、すでに岡崎へついたも同様、そこで新八郎はゆっくり馬から降りて織田方を振り返った。

徳川家康 (二) 著：山岡荘八発行所：講談社　ヨリ