二人の修験上がりは、解かれた猟犬（りょうけん） のように、すぐ白洲へ下りて来た。
そして、意地悪い眼と嗅覚（きゅうかく） を働かせながら、弁慶以下十二名の偽山伏の座を、一人一人克明に睨（ね） めまあして歩くのだった。
伊勢、片岡、亀井などの面々は、皮（かわ） 剥（は） ぎ役のその法師が、ふと、義経の前で足を止めたときなど、思わず体を硬ばらせた。制しようもなく、研がれた眼気をつい持って、左の手を、腰の戒刀（かいとう） へ忍ばせた。
もし、皮剥ぎの役の彼らが、ひと言でも、主君義経を、その人と、看破（かんぱ） するかのようだったら、二言と言わさず、すぐ起って斬り伏せてしまおう。また、吟味の席にある富樫左衛門尉をも刺し殺して、一挙に、関を踏み破らん。 ── 伊勢、片岡ばかりでなく、その覚悟は、ここの関所へかかる前から、既に一同の中で、申し合わせていたことなのである。
── が、体も小柄なうえ、旅の垢（あか） にもまみれて、さも疲れたように、踞（うずくま） っていた末弟の一山伏を、彼らも、さすがにそれとは、疑いきれなかったものらしい。
皮剥ぎ役の法師は、義経へ注いでいた眼を、ふと逸らすと、急に弁慶の方をあごで指し合いながら、列の首（はじ） めの所へ戻ってしまった。
正面の階（きざはし） をはさんで、弁慶と向かいあいに、彼らもそこで、重々しげに床几（しょうぎ） へ腰かけた。真の山伏か偽山伏かを、試むための問答を、職としている修験上がりの彼らなのだ。おそらく、弁舌や博識は、みずからも充分、誇るところががあるに違いない
「まず、もの申すが」
と、弁慶を正視しながら、問答坊しての一人が、まず口を開いた。
「客僧がたの中でも、わけて貴僧は、大峰に入ること三度、白山、羽黒にも、修行を積んだ大（だい） 先達（せんだつ） とのこと、それほどな行者とあれば、修験道（しゅげんどう） 百般、何事にも通じておらるるものと思うが」
「いやいやなんの」
弁慶はうす笑って、
「道の深遠（しんえん） 、虚空（こくう） の大（だい） 。 ── 百事に通じるなどとは、凡身一生をかけても、足らぬほどな悲願ででおざる。なれど、知る限りは、お答え申さん。なんなりと、問い給え」
「ならば、問うが、優婆（うば） 塞（そく） の起こりは」
「役（えん） の小角（しょうかく） を、祖といたすは、人も知ること」
「教義は」
「自（じ） 行（ぎょう） 自（じ） 受（じゅ） 。 ── 身をもっていたす実習実行こそが、即（そく） 、教えでおざる。ゆえに、他宗門のごとき、宗祖はない。深山大岳を、道場とし、法耳（ほうじ） をもって、大自然に法（のり） を聴き、法心を研（みが） いて、石の声、渓（たに） の水にも、道を聴く」
「その、願うところとは？」
「即身（そくしん） 即仏（そくぶつ） 」
「とだけでは、明らかでないが」
「生仏（しょうぶつ） 不二（ふじ） 。 ── その身そのまま、現前に、仏果の証（しるし） を、この肉身に知ることに他ならぬ。」
「そは、天台、真言も説き古（ふる） したこと。事新しい儀ではあるまい」
「されば、小角（しょうかく） の後、五大山伏と仰がるる大（だい） 先達（せんだつ） がおわす。 ── 智証（ちしょう） 、理源（りげん） の両大師、また、白河院の増誉（ぞうよ） など、それぞれ、山林苦行の験を身をもって示され、熊野、大峰、葛城（かつらぎ） の諸山に壇を開き給う。 ── それより、風（ふう） を慕うの輩（ともがら） 、たとえ出家の身で非（あら） ずとも、在家（ざいけ） 、蓄髪（ちくはつ） 、妻帯のまま、みな現前の証得（しょうとく） に逢（あ） わんと願うて、修験（しゅげん） の道に入り申したり。・・・・ゆえにそれ、修験の道の、いやちこなる功徳（くどく） いかんといえば、天地の大自然を師壇となし、農は農のまま、士は士のまま、生身（なまみ） に即仏（そくぶつ） の歓（よろこ） びを知ることかと覚えて候う」
「では、その持仏（じぶつ） は」
「大日如来（だいにちにょらい）、まった、普賢（ふげん） 、文珠（もんじゅ） 、不動（ふどう） 、弥勒（みろく） 、観世（かんぜ） 音（おん） の諸（しょ） 菩薩（ぼさつ） をあがめ奉る」
「あがむる仏（ぶつ） も、他宗とたがわず、求むる願いも、変わりなきに、その行儀、修法に相違あるは、いかに」
「峰中の修行、大岳の起臥（きが） 。おのずから伽藍（がらん） の行儀衣体（えたい） とは、違うが自然と思わるる」
「聞き及ぶ、それらの十六道具とは」
「兜巾（ときん） 、斑蓋（はんかい） 、篠懸（すずかけ） 、袈裟（けさ） 、法螺（ほら） 、念珠（ねんじゅ） 、錫杖（しゃくじょう） 、笈（おい） 、肩箱、雨皮（あまかわ） 、脚絆（きゃはん） 、引敷を十二道具ととなえ、また檜扇（ひおうぎ） 、柴打（しばうち） (戒刀、あるいは斧（おの） ) 、走り縄（なわ） 、草鞋（わらんじ） を加えて、十六道具とは申すなれ」
「兜巾（ときん） の布は五尺と聞く、五尺の意（こころ） は」
「五智（ごち） の宝冠を象（かたど） るとか」
「十二の襞（ひだ） は」
「十二因縁（いんねん） を折りて、頂く」
「篠懸（すずかけ） とは」
「九会（くえ） 曼（まん） 陀羅（だら） の象徴（しるし） と申せど、これはただ、山路の篠（しの） に懸ければの名か」
「法螺（ほら） の貝は」
「迷霧（めいむ） の道しるべ、あるいは、法会（ほうえ） の式具に」
「してまた、八ツ緒（お） の草鞋（わらんじ） は」
たたみかけると、弁慶は、とつぜん、両の肩をゆすぶって、
「あら、ばかばかしき物問いかな」
癇癪（かんしゃく） の疼（うず） きを、歯の根に怺（こら） えて、あざ笑った。
「── そも、八ツ目の草鞋は、八葉（はちよう） の蓮華（れんげ） を象（かたど） るぐらいなことは、山伏の初学。あれ、あの末座の法弟どもさえ、心得おるところだわ。さるを、いちいち博識ぶっての物問いこそ、笑止なれ・。・・・・いかに富樫どの」
と、その眼を、正面の泰家へ移して、
「げに愚（おろ） かな日長問答。かかる愚弁を聞き居給うは、富樫どのにも、さだめしお欠伸（あくび） を催（もよお） されん。貧道（ひんどう） ら一同にとっても、じつもって迷惑千万。このうえは、疾（と） う疾（と） う、関の木戸を押っ開いて、お通しあらんことを希（ねが） う。お約束のごとく、お通し給われい」
と、いっそう声を大にして、どなった。
すると、富樫泰家が、何も言わぬ先に、もう一人の問答坊が、
「いやまだ、そうはならん」
食って懸かるように、弁慶へ向かって吠えた。