「なに」
と、しり眼をくれながら、弁慶は、わざとまた、落ち着き払って。
「なおまだ、御不審の候うか」
「質（ただ） さねばならぬ儀は、これからぞ」
「いかなる儀を」
「さいぜん、富樫殿へ申すことを聞けば、客僧たちは、大仏殿建立（こんりゅう） 募財（ぼざい） のため、諸道へ派せられた勧進（かんじん） 衆（しゅう） の由、ならば、東大寺の印可（いんか） は、御所持であろうな」
「もとよりのこと、それなくして、なんで世の浄財を、私（わたくし） に募（つの） りえようか」
「ならば、まず勧進の文を、お見せあれ」
「おう、いとやすいこと」
弁慶は、後ろにいた仲教へ目くばせして、笈（おい） の中の一巻を取り出させた。
そして、おごそかに、
「これは、造（ぞう） 東大（とうだい） 寺（じ） 長官藤原行隆卿と、勧進の大上人重源の御加判あるもの。かかる不浄な場所にて、見せ示す物ではないが、御疑念を持たるるは心外。つつしんで、拝されよ」
と、巻きの文を、彼の方向へ向けて披（ひら） き、また、そのまま身をめぐらして、床上（しょうじょう） 一段高い所に居る富樫泰家の座へも、きっぱりと見せた。
「・・・・・・・」
凝視する泰家の眼が、やがて、うなずくかのように見えた。
すると、弁慶は、さらさらと、巻（かん） をまききを収めて、頂礼（ちょうらい） した後、仲教の手へ、すばやく、それを返してしまった。
問答坊は、満足したとも見えなかった。だが、言い懸りのつけようもなく。
「勧進の文は、諸道一様なりとの由。そのためか、偽（いつわ） りの印可を持ち歩く悪僧も、あまあるやに聞き及ぶ。客僧がたを、疑うではないが、なお念のため、問い申したい。── そも、かほど重き、造寺造仏の勅をうけたる勧進大上人の重源とは、いかなる智識か」
「紀（き） ノ長谷雄（はせお） のお末裔（すえ） におわし、十九にして大峰へはいり、入峰（にゅうぶ） 五たびの修行をつみ、また、遠く海を渡って、入宋（につそう） すること三度、世のつねの、碩学（がくせき） とは異なり、行（ぎょう） をもって、即仏（そくぶつ） を現身（うつしみ） に見せしめ給う行�ｺ（ぎょうとく） の聖（ひじり） でおざる」
「入宋三度の御（ご） 知（ち） 見（けん） は」
「五台山を巡遊し、阿（あ） 育王（いくおう） 山に学び、また浄土五祖像を将来あるなど、世の聞こえ、隠れもおざらぬ」
「では、大仏造立（ぞうりゅう） の願文（がんぶん） の趣旨は」
「聖武の帝（みかど） の詔（しょう） をもって、心といたす。詔にいう。 ── 天下ノ人ヲシテ、一文ノ銭（ぜに） 、一合のノ米ヲ論ゼズ、力ノ多少ニ従ヒテ、加進ヲ得セシメ、各々（おのおの） ニ和福ノ楽シミヲ頒（わか） タン ── と」
「工に従う人びとは」
「大勧進の下に、惣大工には、宋人の陳（ちん） 和（な） 卿（けい） 、陳仏寿の兄弟を始め、同朋五十余人、宋人の鋳物（いもの） 師（し） 七十二人。養和元年に、鞴（ふいご） 始（はじ） めをなし、その年、まず螺髪（らはつ） のおん首を鋳（い） 始（はじ） めたり」
「奉加の大（だい） 檀家（だんか） はたれたれか」
「上は、帝王を始め、連枝の宮々、諸公卿は申すまでもなし、鎌倉どの、秀衡公なども、およそもるるはなけれど、聖武のおん詔（みことのり） にも、一枝（いつし） ノ草、一把（いちは） ノ稲トテ、造仏ヲ助ケムトスル貧者ノ奉加ハ、コレヲ、オロソカニスル勿（なか） レ ── と見え申す。されば、世の隅々まで、あまねく、発願の聖旨を知らしめ、辺土の民にも、ひろく大（だい） 廬（る） 遮（しゃ） 那（な） 仏（ぶつ） の結縁（けちえん） を得さしめて、万民祈祷（きとう） の泰平の本尊を、この土（ど） に招来（しょうらい） あらしめんこそ、貧道ら勧進衆の務めとこそは存ずるにて候う」
弁慶は、数珠を押しもみながら、泰家を、拝して。
「── 帰命（きみょう） 頂礼（ちょうらい） 。ここは茨（いばら） の柵（さく） に、浄（じょう） 玻璃（はり） の鏡をかかげて、追捕（ついぶ） の凶徒をお検（あらた） めの関。さながら閻王（えんおう） の門に似たりといえど、それも、諸民安堵（あんど） のためのほかではおざるまい。あわれ、大（だい） 廬（る） 遮（しゃ） 那（な） 仏（ぶつ） の造立（ぞうりゅう） こそは、大恩（だいおん） 教主（きょうしゅ） が、この土（ど） に弘誓（ぐぜい） ありたる四海泰平の象徴（しるし） にほかならぬものにて候う。・・・・何とぞ、おん関守（せきもり） にも、今日の結縁（けちえん） を、授受（じゅじゅ） あって、われら貧道の浄業（じょうぎょう） をあわれみ、四海兄弟のお心のもとに、一紙半銭の奉加なりと、喜捨（きしゃ） あらせられい。つつしんで、願い奉る」
滔々（とうとう） と述べ終わった後、すぐつづけて、弁慶は低声に、経文を誦（よ） みはじめた。承意や仲教やそのほかもみな、かれにならって、唱和し出したので、白洲の内は、流れる水音のように、静かな風誦（ふうしょう） の声に満ちた。
「・・・・・・」
さっきから、左衛門尉泰家はおりおり、眼を閉じて、弁慶の答えに、聞きとれているふうだった。
山伏どもの列座の末の方に居る義経の姿を、それとなき眼で、ながめてもいた。
おたがいは武士だ、かなしい武門の枷（かせ） や業（ごう） の、なんたるかは、知っている。
泰家とて、木曾軍に与（くみ） し、眼（ま） のあたりに、義仲の転落も見、さまざま、武人の末路や悲歌は、身にも覚えのある者だった。
いつ、今日の義経の境遇が、明日の自分にも、ないとはいえない。
しかし、もし自分がそうなった時、ここに見える、義経の郎従の様な者が、自分にあるか否かを考えると、泰家は、うらさびしさに、たえなかった。ひそかに、義経への羨望（せんぼう） さえ、覚えられて来るのであった。
それとまた、泰家には、この春、鎌倉の安達清経の家でゆくりなく見かけた静の姿をも、この日、思い出さずにいられなかった。 ── その夜の、静の清節（せいせつ） も見ていたし、鶴ケ岡の舞いも、陪観（ばいかん） していたのである。
あれこれ、思い合わせると、自分も、何かの宿縁に、つながっている一人と思わずにいられない。泰家は、さっきから、涙を外に見せまいとし、そのため、いっそう容儀を硬めていたのであった。
そして、ひそかには、問答坊に対する弁慶の答えが、見事とも、賞（ほ） めてやりたいほどに思われていたのである。ほっと、、自分までが、救われた気がしたのだった。
「いや、いちいち明らかな返答、神妙に承った。げに殊勝（しゅしょう） な人びとであったものを」
泰家は、そういった後、関所抱えの二人を見やって、
「問答役、大儀であったぞ。が今は、偽（そら） 山伏（やまぶし） たらんなどの疑いは解けた。なんじらも、退（さし） がってよかろう」
と、白洲からしりぞけた。
次に弁慶以下一同へ向かって、
「これまでは、関守の役目、卒爾（そつじ） はゆるされよ。が、疑いの晴れたうえは、泰家私（わたくし） として、寸志を勧進の内へ捧げ奉らん」
料紙硯（すずり） を寄せて、加賀絹十匹、白袴（しらばかま） 一腰、鏡一面と、目録に書いて、家臣の手から弁慶へ授けた。弁慶は押し戴（いただ） いて、
「疑滞（ぎたい） をお除き給わるのみか、即座の御奉加、なんとも、ありがたき倖せにぞんじまする。やよ同朋（どうぼう） たち、つつしんで御礼を申し上げよ」
と、後ろの面々へ披露した。
さらに、泰家の家臣から、
「山伏一同へ、酒飯（しゅはん） を差し上げよとの仰せでおざる。関屋（せきや） の内庭へ、お通りあれ」
とも請（しょう） ぜられたが、弁慶は、厚く好意だけを謝して、
「われら山伏は、身にふさわしい行飯（ぎょうはん） と申す旅糧（たびがて） を、おのおの朝の宿立ちに所持して出まする。かつは、陽も高きまに、先を急ぎとうおざれば」
と、やおら、人びとを促（うなが） して、白洲を出で、開かれた関門（せきもん） の一歩を、無量な感で、ほっと、通った。