おりふし清盛は、つれづれにいたときと見える。侍者の取次ぎに、ふと好奇に誘われた眼いろを見せた。けれど、相国の権威をかえりみて、大いに怒った。 「遊女
づれが、招きもせぬのに、押かけがましく、なんの推参ぞ、追い返せ、そんな者は」 すると、そばにいた妓王がなだめた。 「いいえ、遊び者の推参は、常の慣です。御門を軽んじてのことではありません。いま伺えば、年ばえもまだ幼い者のようですから、素気
のうお返し遊ばされては、どんなに恥ずかしく、打ち悄
れることでございましょう。妓王の身にも覚えがあります。不愍
と思し召して、せめて、お床
さきまでなりと、通してあげてくださいませ」 「うむ、和御前
が、それほどにいうならば。・・・・ひとつ、見てやるか」 仏
は、いちど追われて、すごすごと、門前から車を返しかけていたが、呼び戻された。そして、まばゆい深殿
に引かれ、清盛らしい人や、近習たちの並み居る一間を、遠くのように見て、畏
まった。 近習の一名が、彼女へ言った。 「仏とやら、そなたは、倖せ者ぞよ。かく、太政殿
の御見 に入るなど、あり得ないことだが、ここに在せられる妓王どのが、不愍
よ、召させ給えと、しきりに、相国
へおすがり遊ばしたので、さらばと、破格なお許しが出たのであった。 ── なんぞ、今様
なりと歌うて、御興
におこたえ申すがよい」 「はい。・・・・」 と、仏は一礼した。 そうして顔を上げると、妓王の方へ、眸
をこめて、彼女の情けを、心から感謝した。 妓王もじっと見守っていた。 ── 十六、その年ごろの自分が思い出されていたにちがいない。 |