すると、なおどこかで、
「あっ、主上も。二位ノ尼公（あまぎみ） も」
と聞こえ、まもなくまた、
「あれっ、女院さまが・・・・」
悲泣とともに、その後を慕うて、浪間にかき消えた女性（にょしょう） の幾人かも、幻影ではなく、まざと人びとの眼に見えた。── 驚破（すわ） こそ、主上も二位ノ尼も、建礼門院もまた、ともにそこらの波の下ぞ ── と呼び交わしながら、武者たちの熊手（くまで） や縄（なわ） や鉄爪（かなづめ） は、思い思い、血まなこな掃海に騒ぎ合った。
だが、熊手を入れてみると、潮の早さが、手にもわかる。
戦いはやみ、矢叫（やた） びは消え、海づらは夕凪（ゆうなぎ） のようだったが、底流は物凄い。
ひとたびのまれたら、あ ── という間もないであろう。しかし、さきに伊勢三郎らの船手に救い上げられた宗盛父子のように、ここでもあまたな入水者たちがたちまち救い上げられていた。
がただ、彼らの目標としている幼帝は、必死な捜査にもかかわらず、まだ見つからない。
二位ノ尼も、はや流されたか、上がって来ない。
そして僥倖（ぎょうこう） か、はた、最大な不幸か、みかどのおん母の建礼門院だけが、青黒い早潮の三尋（みひろ） 四尋（よひろ） の下で、鉄爪（かなづめ） の付いた縄（なわ） 先に懸り、兵どもの手に手繰り上げられようとしていた。
「あっ、長い黒髪が」
「女性（にょしょう） だ、女性らしいぞ」
口々に騒いでいたのは、渡辺党の一艘であった。
渡辺右馬允源五眤（むつる） は、ほかの小舟にいたが、つと漕（こ） ぎ寄せざま、渦斑（うずふ） に浮かび出た妖（あや） しいばかり美しい生ける空骸（むくろ） の乱れへ、いきなり熊手をさし伸べた。
熊手の歯は、五衣（いつつぎぬ） のどこかを、まきつけたが、黒髪までが、藻草（もぐさ） のように絡（から） まった。
眤（むつる） は、この世と死との境をなすスレスレな潮の中に、まるで真珠の肌のような容貌（かんばせ） や手足を見た。何か 「・・・・ただ人ならじ？」 という気がしたのであろうか。徐々に、熊手を引き寄せながら、向こう側の船の兵どもへ、
「縄（なわ） を弛（ゆる） めろ。もしや鉄爪が女性（にょしょう） の腮（あぎと） へでも引っ懸っていたら、死なせぬまでも、怪我させようぞ。── 大丈夫、女性の体は、熊手にからめて、こなたの舟へ引き揚げるゆえ、縄は捨てよ」
と、怒鳴っていた。
とはいえ、これが幼帝のおん母とは、もちろん、彼らもまだ知ってはいなかったのである。