この時どこかで、凄（すさ） まじい武者声がし、続いて、ずずんと、烈しく船が震（ゆ） れた。船じゅうの絶叫は 「敵ぞ」 「東国武者が襲（よ） せたるぞ」 という以外の声ではなかった。
船底の暗がりにも、女性の叫びが起こっていた。女童（めわらべ） も交（まじ） え、そこの穴口から外へ、いちどに、黒髪と裳（も） の女房たちの群れがあふれ出て来た。まろび合い、すがりあい、泣き伏す人の上に、おり重なって泣いた。
悲泣といっても、号泣といっても、いい足りるものではない。彼女らは、こうなるとは思わなかった。なお何か一縷（いちる） のものに、望みをかけていたらしい。── みかど、女院、帥（そつ） ノ局（つぼね） ── などを力として。
だが、一瞬の様相は、破滅以外のものではなかった。 「疾（と） う疾（と） う、みかどを、尼公のお手に」 と、むごい、冷たい叱咤（しった） が、事もあろうに、衛士の大将から叫ばれたりしている。
動顛（どうてん） せずにいられなかった。悲しさの限りを咽（むせ） び上げずにいられなかった。わが身の死は、ともかくである、彼女らとて、それまでには未練は持たない。むしろ、女性特有な心定めは、武者よりは迷いのないものがあったかも知れないのだ。彼女たちの慟哭するわけは、おいとけない白珠（しらたま） のような無邪気なみかども、世の薄命を身一つにあつめておいでのような建礼門院も、ついに、ご最期（さいご） のほかはないのかということだった。
同時に、自分たち身につばがる幼い者、死なせたくない者への、絶望もともなった。
「── 西の空、かなたの美しさを、御覧ぜられり。西方の浄土とは、かしこ。極楽の浄土とも申しまする。そこの久遠（くおん） の命のたのしみは、人の世の都どころではありませぬ。なんぼう、苦患（くげん） も悪業（あくごう） も知らぬめでたき都やら知れませぬ。・・・・いで、尼が、お道しるべしてまいらせん。御子（みこ） さま、こう、尼にお倣（なら） い遊ばせや、おん掌（て） を合わせ、おねんぶつを仰せられませ」
尼のそばには、もう、そこへ誘（いざな） われて、抱えるように立たせられたみかどのお姿が、おぼろに見えた。
山鳩色（やまばといろ） の御衣（ぎょい） に、お髪（ぐし） はみずら（・・・） に結わせ給い、つねの御癇症（ごかんしょう） や、だだっ子の、み気色もなく、ふしぎとお素直に、うなずいていらっしゃる。そして尼のするとおりに、小さいお掌（て） を合わせられたようだった。とたんに、あっ ── と小さい叫びがし、お姿は、尼の体と一しょに、この世と、海づらの間を、さっと翻（ひるがえ） りつつ、沈んで行った。
「さらば、おさきへ」
つづいて。経盛が、いとも淡々たる容子で、よろい姿に、僧衣の袖を、羽のように夕風に吹かせ、ざんぶと、永別の波音を下から告げた。
「さらば」
「── さらば」
ひきもきらず、ひとびとの入水する白い飛沫（ひまつ） と水音だった。その間、二位ノ僧都（そうず） 、法勝寺ノ能円、律師（りっし） 仲快、裕円など、数珠（じゅず） を揉（も） んで、声高らかに、読経をつづけていた。
── ひと群れの花束とも見える女房たちに取り囲まれて、建礼門院も、さっきから、涙に濡れもだえておいでのようであったが、とつぜん、彼女らの手を振りもぎって、裳（も） やお袖の色を、夕虹（ゆうにじ） のように逆しまにひき、あなと見る間に、波騒（なみさい） の底へ、姿を消しておしまいになった。
「あれっ・・・・。女院さま」
帥（そつ） ノ局（つぼね） は、叫んだ。われを忘れて、
「女院さまが。たれぞ、早く」
と、賢所の方へ、走った。
すでに、源氏武者が、船内を駆けまわってい、中には、義経の姿もあった。
義経は、さっきから、舷側（げんそく） の下まで来ていたのだが、つぎつぎの抵抗に出会い、たった今、躍り上がって来たのであった。
すでに、人影少ない船内の状を見、また、帥ノ局の叫びに、耳をつんざかれて、
「しまった。ひと足、遅かったような？」
と、残念そうに、そのまま、立ち竦（すく） んでいたのであった。