「見ろ、貞綱。われらへ向かって、敵は一せいに、舳（へさき） を向け始めたぞ」
「しゃっ、恐れるものではありません」
権藤内（ごんのとうない） 貞綱（さだつな） と弟貞童は、返り血に染まっていた。
串崎船と、絡（から） み合ったせつな、櫓座（ろざ） の者は、鈎棒（かぎぼう） や熊手（くまで） を持って、すぐ敵の舟べりを引っかけた。貞綱兄弟は、躍り込んで薙刀（なぎなた） をふるい、敵を蹴込（けこ） み、教経が手を下すいとまもなく七、八名を海の藻屑（もくず） として、躍り返って来たのである。
「いや兄弟の君、今のは、ただ一そうの敵であったれ、次のは、十そう二十そう、限りもなく続いて来よう」
「なんの、串崎や熊野の雑魚漁（ざこと） り舟が、いくら来ようと、何ほどのことがありましょう」
「さはいえ、かこまれて、矢的（やまと） におかれてはたまるまいぞ。いっそ、われから、ぶつかって行き、敵の舟から舟へと、跳（と） んで行こう。おのれの舟に、執着していては不覚を取ろう」
「殿には自在にお働きなされませ。兄弟、お姿を眼から離さず、どこまでも続いてまいりますれば」
「おうっ、あれへぶつけろ」
教経は、一そうの敵を見て、指さした。
その兵船は、武者足場に、粗板（あらいた） を敷詰めてあり、上には二十人も乗っていた。みな弓を張りそろえ、一そうが一小隊の射手（いて） 陣（じん） を成していた。
教経主従は、射向けの袖をかざして、身をうつ伏せた。そのまま、凄（すご） い弦音（つるおと） の下に耐えつつ、どんと舳（へさき） が震動したとたん、躍り上がって、飛び散る水玉とともに、敵中へ斬り込んでいた。
こう手許に入られると、射手陣は、その弱点を、みじめに曝露（ばくろ） してしまう。
とあわてても、左手（ゆんで） の弓は、五本の指に、膠付（にかわづ） けになっているように、すぐ捨て難いものだったし、投げ捨てて、太刀に持ちかえるにも、秒間の遅れがある。それに、せまい一船の上ではあり、味方同士の混乱はどうしようもない。
教経の行動は、無謀極まるものと見えたが、かえって、それが敵の意表を突いていたことにもなる。源氏の兵は、われから海へこぼれ落ち、踏みとどまった者たちも、教経主従の薙刀の下に、船ぐるみ朱（あけ） の屍（かばね） となってゆく。
「なぜ、見ているか」
「なぜなぜ、射ぬかっ」
むらがり寄る射手船の上には、甲（かん） だかい部将の声がしきりだった。けれど、的（まと） の人間は、一瞬も一人で立っていることはない。下手（へた） に射れば、同士打ちの惧（おそ） れがある。弓は引き絞ってみるものの、味方を射まいとすれば、容易に弦（つる） が切れないのである。
「ええ、面倒」
「敵は、わずかな主従」
「しかも、ゆゆしい装いは、たしかに、平家の公達（きんだち） の一人ぞ」
「寄せに寄せて、からめ捕（と） れや」
おめき合いつつ七、八艘が、盲目的に、舷（ふなべり） を接して来た。
そのとき続けさまに 「わああーっ」 という咆哮（ほうこう） が、何度も海鳴りと一しょに、繰り返された。
平家方の声だった。平家方でも見てはいない。
「あれよ、能登どのなるぞ」
「能登どのを討たすな」
「あの小早舟（こばや） を、お助けせよ」
と、附近の大船小船が漕ぎまわり、その櫓や舳（みよし） などに、弦（つる） を並べたが、しかし彼らの狙（ねら） いも、万一の同士打ちが懸念されて、矢での加勢はためらわれた。といって、教経のそばへ寄るには、敵船の邪（さまた） げもあり、近づくのさえ容易ではない。
その間に、教経の一舟は、もう敵の真っ黒な囲みの中に没していた。── けれど事実はむ教経はその中にもいなかった。
彼は、敵の兵船が一せいに押して来たのを見ると、それが、なお水面六、七尺も距離を余しているまに、わらから、舷（ふなべり） を蹴（け） って、敵の舷へ跳び移っていた。
どっと、敵は将棋だおれになり、彼自身も、まろびたおれた。けれど不意をつかれた動顛（どうてん） と、捨て身の勇の違いがある。
教経は、大薙刀を縦横に振い、地に飽かせては、またほかの敵船へ躍り込んだ。彼の行く所、血の船になった。そして敵が怒号とうろたえに暮れている間に、彼自身は、ざんぶと海中へ飛び込んでしまった。もちろん、具足腹巻は解き捨て、銀摺（ぎんずり） の鎧下着だけとなった影が、真っ青な潮を切って泳いでいたのである。
教経が坐乗の船たるかの唐船（からぶね） からも、津ノ判官盛澄らが、軽艇を出して、必死な救出にかかっていた。さもなければ、いかに教経とて、よろいを解く間、また、海へ逃げ入るすきも、なかったかも分からない。
── すぐ彼が海中から伸ばした手は、津ノ判官盛澄の手に結ばれ、味方の舷（ふなべり） へ引き上げられた。権藤内貞綱も、ほかの味方の船に救われていた。けれど、彼の弟貞童は、ついに姿が見つからなかった。