教経の胸は、しきりに急（せ） かれていた。 「・・・・帰ろう。帰らねば」 と、何度も辞去の言葉を、いや、今生のお別れの辞を、口へ出しかけていたのであるが、みかどには、教経もなく合戦もない。ふたたび、おん母にまといついて、花を画いて見せよ、鳥を画いて給もれと、紙を展（の） べ、絵筆を押しつけてやまないのである。
── で、つい女院はまた、墨を筆の穂へ、そして、紙へ向かって、何やら絵を想うお姿だった。おそらく、心は絵にも溶（と） け入るどころではあるまいに、御子（みこ） にせがまれるまま、そうしておられた。
教経はまた、お別れを告げる機会を失った。
ばたと、一筆の薄墨が白紙へ滲（にじ） んだ。よ、一点また一点、筆の腰が、薄い墨斑（すみむら） を重ねていった。見る間に、それは大輪の牡丹（ぼたん） の花になりかけた。── が、香ばかりで、色がない。黒牡丹と見れば見える。みかどは、おん眼を凝（こ） らし、小さい驚嘆の声を何度もおもらしになった。女房たちも、かたずをのみ合い、教経も思わず首をさしのばした。
── 女院の真白なお手が、硯（すずり） の面へ移って行く。
筆は濃墨（のうぼく） を舐（な） めた。そして、紙の上へ戻って来ると、びっと一葉の濃い葉が、花のわきに付いた。筆が寝る、旋（まわ） る。おもしろいほどだった。何か、生き生きと生命を持ちかけた線が伸び、それは幹を成し枝を生じ、たちまち園生（そのう） の一樹となりかけた。人びとの眼は、恍惚（こうこつ） としていた。すると、とつぜん、
「・・・・やっ。あれや、なんぞ？ あのどとめきは？」
教経の後ろで、平内左衛門が突っ立った。つづけさま、こう怒鳴った。
「ただ事ではない。武者声だ。攻め太鼓だ。オオ、貝の音も、みだれ聞こゆる」
「なに、敵か」
教経も、起（た） った。
とたんに、眼（まな） じりは裂け、蒼白な面に、血の色が、ばっと出た。
「伊賀っ、見てまいれ」
「はっ」
と、平内左衛門の影が、段の口を、踊り上がって行く。
空井戸（からいど） の底にも似た無音と冷たい空気だけが、ひしとここの人びとの白い顔を取り巻いていた。顫（おのの） きをすら忘却したかのような女性たちの群れだった。
教経の眼は、紙の上に画かれた牡丹（ぼたん） も、そこらの白い顔も、同じに見ていた。いわばうつろな眼であった。彼の血が集中されたいたのは、耳神経と、決戦への、猛気であった。
「どうやら、敵の襲（よ） せ返しとみゆる。いよいよ、二度の合戦は、近づいたそうな」
たれに言うともなく、つぶやいた時、階段口の上から平内左衛門の度外（どはず） れな声が、
「能登どの、能登どの」 と、ふたたび叫び ── 「間近う見えて候うは、敵義経自身の一陣と見えまするぞ。今朝の輪陣とは、かたちをかえ、雁行（がんこう） をなして三筋、真（ま） っ向（こう） に、お味方へ向かって、船脚（ふなあし） 早く近づいてまいりまする。・・・・疾（と） う御帰船あらねば、あなやというまに、矢かぜも襲うて参りましょうず」
「おうっ」
と、上に答えておいて、教経は、もいちどひざまずいた。そして、女院へ一礼した。
「では、これにて、能登は戦場へ馳（は） せ戻りまする。みかどにも、また、女院におかせられても、何とぞ、お心静かに」
「・・・・はい」
女院は、絵筆を置いた。
そして、みかどを、おひざのそばへ抱き寄せて。
「お案じなされますな。戦の末、どうあろうと、御子（みこ） と母との仲は、破れはいたしませぬ」
「安堵（あんど） つかまつりました。笑って死んで行けます。・・・・さ、なおたくさん、お絵を画いてお上げなされませ。おさらばです」
教経は、踵（きびす） をめぐらして、さっと、段を登って行った。そしてすぐ舷側（げんそく） へ走り出し、
「小早舟（こばや） の者っ」
「と、呼びたてた。
たちまち彼の姿は、それに移っていた。そして見る間に、風浪の間を、漕（こ） ぎゆられて行った。平内左衛門のことばの通り、源軍の雁行（がんこう） 陣は、海面を圧しながらこなたへ近づきつつあった。
「 ── 急げ。櫓力（ろぢから） こめて、急いで漕げ」
小早舟（こばや） の上で、叱咤（しった） するらしい彼の姿へ、早くも、源氏の先鋒（せんぽう） から射浴びせてくる乱箭（らんせん） が、まばら雨のような太い光を描いて、吹きつけていた。