道は、町の後（うし） ろ山へ入って行く。いや道もないやみもあった。かなり高くへ来たと思う。たった今、小舟を乗り捨てた磯の白い水際（みずぎわ） が、雑木越しの眼の下に見える。
「かしこに見ゆる古舘（ふるたち） が、御案内せよと申しつかった所でございますが」
兵の頭（かしら） が、指さして、時忠をかえりみた。
「あれが、臨海館の址（あと） か」
一変した山風の中に佇（たたず） んで、時忠は、あたりの巒気（らんき） と、胸の焦燥（しょうそう） の不調和に、やや立ち惑う風だった。
「── ここが、その址（あと） なれば、天智紀（てんじき） に “長門（ながと） ノ城（きと） ” と見ゆる古き由緒（ゆいしょ） の址（あと） もこの辺か・・・・」
彼のつぶやきは、彼の古い記憶からよび起こされたらしい。
彼がまだ若い頃の知人に、少納言（しょうなごん） 藤原（ふじわらの） 信西（しんぜい） という者があった。
故清盛とは、無二の友であり、平家一門の発祥にとっては、忘れられない人でもある。
信西は、乱の張本人に擬（ぎ） せられ、その終わりは非業（ひごう） な最期（さいご） を遂げたが、しかし博学多才なこと、当時の左府頼長といずれかと言われたものだった。
かつて、その少納言信西（しんぜい） が、大宰府に使いした途中、この赤間ヶ関に泊って、
“遊（あそぶ） 、長州（ちやうしう） 臨海館（りんかいくわん） ”
という一詩を都の友へ寄せてきたことがある。
時忠は今、それを憶（おも） い出したのだ。
信西の詩は、たしか七言八絶で、詩句の初めは忘れたが、