時忠は愚を覚った。この期（ご） になって、なんの思案の余地があろう、と。
「介（すけ） 」
「はっ」
「して、源氏方の水軍が進み出るは、いつと見たぞ。明日の夜明けか」
「お察しの通りかと思われまする。潮の満干（みちひ） の時刻、潮向きの順逆など、平家方の計るところは、また、源氏方も深く按（あん） じるところ。それらの駆け引きいかんにもよりましょうが」
「なおもって、猶予はならぬ。介（すけ） 、その舟で、わしを源氏のおる串崎の陣まで送れ。親しく、判官どのと会って、直々（じきじき） 、男同士の誓言（かため） をしたい」
「や、もってのほかな」 と、桜間ノ介は、時忠の思い立ちを、余りにも冒険なと、言って 「── 早鞆ノ瀬戸をさかいに、平家方の小早舟（こばや） など、網の目の備えを固めおりまする。万が一にも、捕えられたら、お望事すべて、水泡（すいほう） に帰しましょう。この介（すけ） ですら、すでに判官どのへ近づくことは、容易ではありませぬに」
「それも成らぬか・・・・」
憮然（ぶぜん） として、時忠はつぶやいた。
義経を疑うのではないが、言葉と言葉との、それも人を介しての私的な約束だけでは、どうしても一抹（いちまつ） の不安を禁じ得ない。
「父上、わたくしが参りましょうず。串崎へ参って、判官どのより、かたいお誓いを取ること、この時実にお命じ給わりませ」
「うム、時実か。・・・・よう申した。そちなれば、あるいはよからんあ。介、どうだの」
「さあて、御子息なりとて、途中の難に、変わりはございませぬが」
「いなとよ、介どの。もし見つかって捕われても、時実なれば、いい遁（のが） れようすべもある。また、いよいよの切羽（せっぱ） とならば、海へ身を投げ捨て、自害しても惜しゅうはない。父上、わたくしが参りましょう。── 介どの、わしを連れて行ってくれ」
桜間ノ介は、思案顔だったが、やがて決然と、
「心得ました。おん供いたしましょうず」
そして彼は、縁先へ立って出て、どこかに待たせておいたらしいほかの者をさし招いた。
彼と同じく、みな半首（はつぶり） を被（つ） けた小具足の兵だった。数は十人がらみ、二領の大鎧（おおよろい） を、縁の上において、すぐ、下にひざまずいた。