相見ても。灯はともされても。しばらくはただ。黙（もだ） し合（お） うているだけであった。
ここ数日のことは、お互い、かんたんな言語では、あらわし得ないのであろう。── なんたる刻々の変化、けわしい様相。そして、さしせまった今夜という緊迫感やら、様々な思いが、まず、相互の胸を、驟雨（しゅうう） のごとく打ちたたいている。
が、無言はまた、百言を語るものであった。時忠は、待つものだけを、ただちに訊（たず） ねた。
「介（すけ） 。判官（ほうがん） どのに、会うてくれたか」
「は。室津（むろつ） のお宿にて」
「そのおりのことばは、先に聞いた。その後は」
「昨夜、串崎の御陣へ忍んで、ようやく、お目にかかりました。── 前（さきの） 大理（だいり） (時忠) どのが御意中、義経が胸に、委細たたみおいた。と重ねて仰せでした」
「・・・・とのみでは、心もとない。先にも申し送ったように、なんとか、御誓書を請（こ） えぬものか」
「その儀、切にお願い申しましたが、判官どのの仰せには ── あわれ、察せよ、義経は大将軍たれど、鎌倉どのの一代官に過ぎず、べつに一方の大将軍三河どの (範頼) もおられ、同陣には軍監の梶原もおること。他に諮（はか） らず、義経一存にて、誓書を敵のひとりへ渡したりなどと沙汰されれば、後日かえって、紛々（ふんぷん） の誹謗（ひぼう） となり、時忠どのが望むところと、逆なことになろうとも知れず、と」
「では、どうしても、誓書はだめか」
「しいて、お迫り申すと、判官どのには、おくるしげな面（おも） もちを見せられ、ただ、ままならずとのみ・・・・」
「あの君の、お立場は分かる。とは申せ、ひとたび、国もなく拠（よ） る陣もなき敗亡の生存者となり終わらば、もう何を申し、何を願う資格もない。残るは、生きながら嘲（わら） われ者にされる敗者の空骸（なきがら） があるだけだ。── どうしても、神文のお誓いをいただいておかぬことには。・・・・介よ、なんとか、ならぬか」
今は、意気地なく見えるほど、眼のふちの小皺（こじわ） から、時忠は涙をこぼしそうにした。
しかし、彼の妄執（もうしゅう） は、彼に荘厳なは光燿（こうよう） であった。── 伊勢平氏の発祥から今日の末路までを、生涯に見とおしてきて、今や六十路（むそじ） に近かろうとする彼が、その理性から到達したただ一筋の信念なのだ。
彼の願うところは、初めから和議にあった。
けれど、和議をはかる機会は、むなしく逸してしまった。時すでに遅しである。
それにしても、最後の最小限の希望として、彼はなお、一縷（いちる） の願望を捨てていない。
幼帝と女院の、御救出。
また、あまたな女たち、童（わらべ） たち、科（とが） なき人びとの助命を ── その救出を、なんとか、計ってやりたいということ。
それであった。
さらに、あわよくば、平家の血脈とその家を、どんな形の下にでも、細々にでも、遺し伝えたいという望みもあった。もし、それもかなえば、故入道その (清盛) から、この世でさんざん世話になった恩顧に対して、一片の報恩になるのではあるまいか。
── 桜間ノ介を介（かい） し、彼は、率直（そっちょく） にそれらの思いを、密書に託して、敵の大将軍義経へ、通じたのだ。
義経は、返書を、桜間ノ介へ渡した。
「諾」 とあった。
くわしくはないが、一諾、こころよく、幼帝女院のおん身の保証はもちろん、平家のあとあとについても、力を添えようとは言ってくれた。
もとより無条件ではない。
義経の側（はわ） からも、時忠へ対し、協力の分担を課してきた。合戦の当日、内から起こって離反をあきらかにするとともに、賢所（かしこどころ） (三種の神器) が無事安泰に源氏側へ移るように手を打つことを求めている。
「諾」 と 「応」 との両者の間は、介（すけ） を通して、異存なく結ばれた。── が、ただ一つ今夜にまで持ち越された未解決の一事がある。── 後日のため、公（おおやけ） なる誓書が欲しい、とする望みに対し、先方の返答は 「義経は鎌倉どのの一御家人にすぎず、かつはこのこと、梶原その他に諮（はか） らば、おそらくはその反対に会わん」 という拒みであったのだ。
「・・・・さて、いかにせん？」
時忠は、暗い面（おもて） を、燭（しょく） にそむけて、考え込んだ。
大事中の大事。しかも時は、明日を待てぬまでに迫っていた。