やがて。
和布（め） 刈（かり） 明神（みょうじん） の奥深くに、みあかしの小さい光がゆらいだ。
衣冠した神官の魚彦（なひこ） が、幣（へい） を捧（ささ） げ、一門の願文を供えて、祝詞（のりと） をあげる。
神殿の下をゆるがすような波音が絶えずあった。松風の音もとどろに、万葉人（まんようびと） がここを 「隼人（はやと） の迫戸（せと） の岩穂（いわほ） ──」 といった遠い昔そのままな思いがする。
ここの岬角（こうかく） と、向こうの長門赤間ヶ関の岸とは、海面わずか六町十二間しかへだてていない。その狭い間の急潮流が、万葉人のいった隼人（はやと） の迫戸（せと） ── 今の早鞆（はやとも） ノ瀬戸（せと） なのだ。
壇ノ浦は、その口くびれを越えた所から、東岸一帯の、長門寄りの地名である。そしてひと口に、古来壇ノ浦の海戦といっているが、しかし、そのころの兵備や水軍なるものの能力が、海上だけで戦い得るものでなかったことはいうまでもない。
必然陸地に足がかりを持っていた。それを、源氏側から言えば、豊浦（とよら） 、串崎がその足場であったし、平家方の布陣から見れば、田野浦が第一線基地、和布（め） 刈（かり） が第二基地、彦島がその発足点と観（み） ることが出来る。
ところで、彦島ではすでに充分、軍議もし尽くして来、万端の戦備もとげて出たはずなのに、またすぐ何目的に、和布（め） 刈（かり） へ上陸したものか。
ただの陣頭祈願であったろうか。
いやいや、この期（ご） に及んで、祈願だけのために、初更（しょこう） の一刻（いっとき） を、ここに全水軍が、碇（いかり） を下ろしたとも思われない。
何か他に、重大な戦略上の要務もあったことだろう。味方同士の間でも、それは、極めて、機密裡に行われてゆき、その宵、和布刈の神殿にあった一門諸大将のささやきや密（ひそ） かな行動は、まるで夢幻劇の中の人物のようで、いかなる意図の下に、何事が果たされたのか、たれにも、うかがい知ることが出来なかった。
けれどおよそ、こういうことは推（お） し量（はか） ってもいいかと思う。
それは、幼帝のおん身を、ほかの船へ、遷（うつ） しまいらせておく用意である。
なぜなら、合戦となりやいな、敵軍は必ず、お座船めがけて、鉾先（ほこさき） を集中してくるに違いないからだ。
そのため、お座船の位置は、たえず味方の不安と惧（おそ） れの中におかれ、敵には、好目標となるであろう。そして、どんな羽目から、お座船を敵手に拿捕（だほ） されぬという限りもない。
── で当然、一案が立てられたものと思われる。
日月（じつげつ） の幡旗（ばんき） 、賢所（かしこどころ） の守護陣など、 「ここに帝（みかど） あり」 と敵には見せ、みかどの玉体と三種の神器は、ほかへお潜（ひそ） め申し上げようという偽計（ぎけい） 。
そして、それを行うには、孫子（そんし） の 「敵を詐（あざむ） くには、まず味方より」 で、彦島では、はなはだまずい。島の住民や、市（いち） の雑人（ぞうにん） も入り込んでい、すぐ敵方へもれてしまう。
── そこで、和布（ め） 刈（かり） の神殿に、魚彦（なひこ） の祝詞（のりと） が聞こえていたころ、磯の方では、船と船とのあいだに、幼帝の御移乗と、神器の遷（うつ） し渉（わた） しが、密々、運ばれていたものではあるまいか。