平家は早くから備えもしていたし、近づく最後の日にも、今は、ほぞを固めていた。
いや、平家といっては、言い過ぎになる。平家の内にも、人びとの思いには、なお、まちまちなものが潜んでいた。合言葉のように 「最後の日ぞ」 と称（とな） え合っても、それの解釈とそれに処する考えは、一様ではないのである。
その中で、真の覚悟とは、知盛の腹に、黙って、包まれてあるものと言ってよい。
この彦島を、半歳わたって、不落の砦（とりで） と築いて来た権中納言知盛も、今は、彦島を、
「ああ、この死地」
と、ながめずにはいられなかった。
先には、三河守（みかわのかみ） 範頼（のりより） の東国勢が、ここを措（お） いて、北九州へ押し渡ってしまい、豊前の要所を扼（やく） したまま、陣を固めて、動かない。
九州の緒方党（おがたとう） 、臼杵党（うすきとう） 、平家であった菊池党までが、今は源氏に加盟し、万が一の場合は、九州へ退いて許考えていた知盛の二段構えも、後図（こうと） の恃（たの） みとすることは出来なくなった。
「すべては、時の運」
このあきらめは口惜しい。
知盛の本意ではなかった。
けれど、こう思うしかない事態は、屋島の陥（お） ちたことにある。屋島が ── ああもろく、しかも短時日に潰（つい） え去ろうとは ── 彼には予測のほかだった。
人であるからには、神算鬼謀などということは、出来るはずもない。しかし、なし得る思慮と、めぐらし得る策には、万々、欠けるところはないものとしていた知盛の自負も、屋島陥ちぬと聞こえた日は、眼の前が真っ暗になったかのような思いをさせられたものだった。
「これまでのこと」
彼の覚悟は、その日にすわっていたのである。
── やがて、その屋島から、厳島を経て、ぞろぞろ彦島へ落ちて来た一門同胞をここの浜に迎えても、彼は何一つ、その人びとへ、愚痴は言わなかった。
その日から、島の内の砦（とりで） ノ舘（たち） を、みかどの行宮（あんぐう） にあて、
「女院 (建礼門院) は申すまでもなけれど、二位ノ尼公（きみ） も、ここでは、御所をお一つにお暮らしあるがよろしかろう」 と、すすめ 「── 知盛あるからには、戦のことなど、さらさらお忘れあって、一日の間も、お愉しみ遊ばすように」
と、心からいたわった。
赤間ヶ関の岸とは、小早舟（こばや） の一漕（ひとこ） ぎである。毎日、近侍の者を市（いち） へやって、珍しい食物、みかどのお歓びになりそうな物、何くれとなく求めさせ、
「今日はこのような物を、市（いち） より購（あがな） わせました」
などと知盛自身、玉座へ持って出たり、また夜は夜で、わずかな陣務のひまにも、ごきげんを伺いに出、女院や老母たちとも一つに、さながら平和な日の団欒（まどい） そのままを、彼も他愛なく座に交じって、愉しんでいるふうだった。
事実、彼は心ひそかに、 「── せめて幾日でも、おん母子（ぼし） の睦（むつ） みを、この世のうちに、名残のう尽くしおかれるように」 と、何をおいても、祈っている。