平家内部の血気な公達や侍大将たちの主戦派を 「── 児戯（じぎ） の勇」 と視（み） ている時忠にも、むかしは、彼自身、覇気（はき） にみちていた時代もある。
六波羅、西八条の世盛りのころ、
“平家に非ずんば人に非ず ──”
などと放言したものは、たれでもない、平関白（へいかんぱく） 時忠（ときただ） なり、という評判さえあったほどである。
ほんとは、彼の放言ではなく、平家の反感を煽（あお） ろうとする者の捏造（ねつぞう） らしいが、それにせよ当時、時忠を呼ぶに、“平関白（へいかんぱく）” という異名があったことは確かだった。
それほどな時忠が、今日の彼のように変わろうとは、子の時実さえ、意外であったことだろう。
去った遠い日を、かえりみてみると、
時忠の考えは、そもそも、清盛が死んだ頃から、どことなく、違って来ていた。
清盛の大きな死に会って、彼のみが、そのころから、ほんとに平家の行く末を、案じていたのかもしれない。
清盛の死後、たちどころに起こった木曾勢の入洛やら鎌倉の攻勢などにも、時忠はいつも、政治力によってのみ、解決を計ろうと努めて来た。── そして、そもころから、彼の姿は、まったく一門の蔭にひそみ、平家の表面には、とんと立たなくなっていた。
彼が、表面に出なくなった理由は、彼の意志でも逃避でもない。── かれのそういう方針が、以後の平家一門に、容（い） れられなかったからである。
総領の宗盛始め、公達の多くは、故清盛や時忠などが舐（な） めて来た貧乏平氏時代の辛酸や、地下（ちげ） のころの誓いなどは、もうみな忘れていた。いや知らなかったと言ってよい。
なにひとつ、苦労も知らず、栄花の門に育（はぐく） まれてきながら、 「なんの、たかが東国の草賊ばら」 と、思い上がっていた果てが、ついに一門都落ちのやむなきにいたり、一ノ谷、屋島と、みじめな流亡をつづける結果とはなったのだ。
「父には、この日の来ることが、すでに、早くから分かっていたのであろうか」
── 今宵も、時実は、ふと夜半に眼をさますと、とまるところのない妄念（もうねん） にとらわれて、
「壮年の頃は、人いちばい、勝気な父が、よくもこの忍辱（にんにく） に耐えているもの」
と、隣の莚（むしろ） を、そっと、木枕からうかがってみた。
船底は、二つに、区切られている。
その境に、菅莚（すがむしろ） が垂れてあった。
時忠の寝すがたは、いつもの夜と変りはない。
薄い夜具（よのもの） を引き被（かず） き、木枕さえ、垢（あか） じみて見える。小さい灯の下に、四、五冊の漢書と、一腰の太刀が置かれてあるだけだった。
これが、かつては、平関白（へいかんぱく） と言われた父か。
母の 帥（そつ）ノ局（つぼね）も、みかどの乳人（めのと） として、ほとんど、父の側には侍（かしず） いていられない。
父には、自分のほか、あの二人の子があるのだ。
ひとりは弟の右大弁（うだいべん） 時宗（ときむね） だが、時宗は後白河の近臣で、以後の便りも打ち絶えてている。
また、もう一人の妹の夕花は、都落ちの前夜、時宗の手許に預けて来たのである。
泣く泣く生き別れして来たあの夕花も ── さて、どうしているか。
「・・・・ぜひないことを。もう、思うまい」
時実は、眠ろうと努めた。