その後であった。── 桜間ノ介は、
「すでに、お聞き及びかも知れぬが、じつは、それがし事、屋島の御陣において、内大臣（おおい） の殿（との） (宗盛) より御勘気をうけました。そにうえにまた、甥（おい） の田口教能甥（たぐちのりよし） が、伊予引き揚げの途中、勝手に軍を解いて、離散するなど、重々の不首尾にて、彦島にある権中納言どの (知盛) へも、兄の阿波民部へも、会わせる顔がございませぬ・・・・」
と、真（まこと） しやかに、景信へ語り出した。
── 言うところは、つまり、郷土の桜間城で不覚を取って以来、味方の笑い者となり、このままでは、彦島へも不面目で行けないゆえ、しばらく佐伯家の下にいて、何か功名をたてた後、しかるべき時に、佐伯どののお取り成しで、勘気のお詫びをしてもらいた ── ということである。
「それは、それは」
景信は、すっかり信じて、
「特により、不覚を取るも、ぜひのなこと。しかし、そのお心がけなれば、いつか、御勘気は必ず解けましょう。── 父景弘も、やがて彦島へ馳（は） せ参（さん） ずる所存ゆえ、そのとき、御功名あって、さきの汚名をお雪（すす） ぎあれば」
と、心からなぐさめた。
そこでその日から、桜間ノ介は、一雑兵となって、景弘の下に働くことになった。
もとより桜間ノ介には、べつに、ある目的が腹にあってのことだったのは、言うまでもない。
けれど、、そうして、粗末な小具足を着（つ） け、顔には猿面（さるめん） のような半首（はんつぶり） (鉄製の頬当（ほおあて） ) を被（かぶ） って、雑兵の中に立ち交じってしまうと、たれの眼にも、そんな異端を抱く者とは見えなかった。
おそらく、彼をよく知る者でも、その猿面頬（さるめんぼお） を脱（と） らなければ、彼と気のつく者はないであろう。
彼が、雑兵組を望んだのも、もちろん、それを考えにもってのうえだったに相違ないし ── また、数日前から、この佐伯ノ庄へ、飄然（ひょうぜん） と来ていたのも、あらかじめ、この地方の動きと自分の目標に、何かの意図を見出していたのではあるまいか。