── と、後ろへ寄り添って来た修理大夫経盛が、
「能登どの」
と、彼の耳もとへ、
「今日の座（ざ） にも、大理（だいり） どの (平大納言時忠) のお姿が見えなんだの。屋島このかたのことだ。いかがなされたものであろ。・・・・御子息、讃岐中将 (時実) どのも同様に」
と、あたりへ聞こえぬように訊（たず） ねた。
教経は、ちょっと、眉色（まゆいろ） をためらわせた。── が、さりげない微笑のもとに、
「いや、お案じなされますな。ご無事でおられますゆえ」
「それや、御無事でおられようがの・・・・」
と、半ば口真似（くちまね） 口調で、経盛は言った。その白い眉が笑うように微風にそよいだ。
「屋島以来、ご病気と聞こえ、一船（いっせん） のうちに引籠（ひきこも） ったまま、とんとこのところお顔も見せられぬ。それゆえ、いちど見舞うて進ぜたいのじゃが」
「・・・・・」
「幸い、能登どのの小舟にて、大理どのの船際（ふなぎわ） まで、わしを送って給わらぬか」
「おやすいことです」
そうは言っても、教経は、気のすすまない容子であった。
が、経盛は 「── たのむ」 と、ばかり先へ小舟へ乗っていた。現存している清盛の実弟では、門脇殿より上の人であり、いわば一門の長老である。教経では、どうしようもない。
「あの大理どののことだ。御病気召されても、気鬱（きうつ） などであるはずはない。腹でもおこわし召されたかな？」
「さ、この船路、この戦の中、親しく伺っても見ませんが、武者どもをして、御不自由ないようには申し付けておきました」
「するとお手勢の船だの」
「さればで」
まもなく一艘の大型な武者船の腹へ、その小舟は横着けにされた。
「やれ、かたじけない」
礼を言って、経盛は、それへ移った。
彼の後ろ姿を、そこの船上へ見送ってから、教経は、自身の部下らしい舷（ふなべり） の武者と、なお何事かささやいていたが、
「くれぐれ、油断すな。わけてまた、厳島へ近づくことでもあれば」
と、言い残して、漕（こ） ぎ去った。
ほどなく、教経の井楼船（せいろうぶね） から、合図の鼓（こ） と鉦（かね） が鳴り渡ると、ひとしきりは、総船出の支度に、帆ぐるまの叫びだの櫓手（ろしゅ） 楫取（かじとり） の声が、潮騒（しおさい） とともに揺れあった。
やがて、鯨群のように、残らずの船が、本浦（ほんうら） を出はじめてゆく。
教経は、井楼（せいろう） に上っていた。
後ろにひろがる視野の一劃（いっかく） が、黒っぽい枯木と焼け野原になっていた。彼の眸（ひとみ） は、無念そうに、そこの焼けただれた大地の顔を見ていた。
由来、本浦には、平家の船工匠（だくみ） や船役人がたくさんいて、つい近年まで、さかんに造船していたのである。それが今は、ことごとく焼き払われて、陸には、犬の子一匹の影も見えない。
中国掃討（そうとう） に当っていた東国勢の仕業か、伊予の河野水軍の侵略か、いずれにせよ、これも西国の平家勢力が源氏に侵されつつある残骸（ざんがき） にちがいなかった。── 教経は、唇（くちびる） を噛んで、 「この恨みは、きっと・・・・」 と、誓っているような双（そう） の眼（まなこ） をしていた。