── 道は、香東川（ごとうがわ） の上流をさかのぼって行き、やがて河原を西へ渉（わた） る。
貧しげな部落の一つで、 「── ここは鬼無（きなし） 、この先は、国府の里」 と、教えられた。
ようやく、山里らしく、山せばんで来た感じである。
行くほどに、麻鳥は、
「ああ、この辺りまで来て、やっと思い出された参りました。何せい。わたくしがこの地へ来たのは、二十幾年か前のことでしたから」
と、過去茫々（ぼうぼう） の思いにたえぬらしく、ふと、義経へ、
「殿、しばし、かなたへお眼を向け給わりませ」
渓流向こうの、南の山のふところを指さして、
「── 途々（みちみち） 、おはなし申し上げた鼓（つづみ） ヶ岡（おか） とは、あれなる小高い所でござうまする。崇徳（すとく） の君が、遠流（おんる） 八年の月日を悶々（もんもん） とお過ごしあった木（こ） ノ丸（まる） 御所の跡。・・・・今、どうなっておりますことやら」
と、眸（ひとみ） をうるませた。
麻鳥が、むかし、しの崇徳の君、当時、新院とうやまわれていた御方の宮苑（きゅうえん） に仕え “柳ノ水” の水守（みずもり） をしていたことは、義経も前々から知っている。
それにしても。
まお麻鳥の胸には、その君が生きているのだろうか。── ただ一人の胸にでも、そんなにまで、慕われているのを見れば、崇徳にも、おやさしいところが多分にあったにちがいない。
は、以後の世人は、崇徳院といえば、悪鬼怨霊（あっきおんりょう） のごとく、ただ、恐れている。世を地獄に落とし、人を天魔に化（け） さねばやまぬ大魔王のように、言い伝えている。
「・・・・死して後までも」
義経はふと、たれかといわず、生きている人間すべてが、罪深い者に思われた。
「先を急ごう、黄昏（たそが） れぬまに」
「やや駒を急がせた。まもなく、白峰のふもと口たしい。登りは、ゆるやかだが、石ころ坂は、なかなか尽き果てそうもない。
「やあ、これより先は、もう駒では。ごむりでございましょうず
先駆の弁解たちは、そこから先、胸突きのような峰道を仰いで、馬をとめた。
「おう、お汝（こと） らは、ここにて待て。・・・・麻鳥」
「はい」
「里人（さとびと） の申すにも、一すじの峰道だにたどり行けば、知れようとのことだった。お汝（こと） 、道の先に立て」
「かしこまりました」
弁慶たち三名は、途中に残した。── そしてなお登りつめて行った。峰道とて、かすかでしかないが、しかし、もう頂と思われるうち、果たして一叢（ひとむら） の松の木蔭に、いと小さい、下臈（げろう） の墓ともいえるような、草茫々（ぼうぼう） たる一基（いっき） の石が見出された。
麻鳥は、その前に佇んだ。義経も立ちどまった。
「・・・・・」
石も語らず、二つの影も石のように、凝然（ぎょうぜん） と、ただ峰風の中に身を立ち支えた。
峰には、松が多い。どの一松も、風に揺られていない梢はない。それほどに、ここは山高く、雲の往（ゆ） き来（き） の中にあるかと思われた。