ここに、女房船の内のひとりに、玉虫（たまむし） とよぶ女性がいた。
年は、十九とか。
天性の美というものだろう。こんな戦の中でも、その佳麗（かれい） さは、少しも失われていない。
建礼門院（けんれいもんいん） が、后立（きさきだち） のころは、たくさんな女童（めわらべ） の中に交じっていたのであるが、可憐（かれん） な子だったし、舞も上手で、物事にもよく気が付くところから、二位ノ尼にも愛され、流亡の後は、尼づきの雑仕女（ぞうしめ） の一人として、つねに尼のそばに仕えていたものだった。
「・・・・尼公（あまぎみ） さま」
かの女は、自分から申し出た。
「わたくしをおつかわしくださいませ。扇の的の下に立って、敵の間近へ参るとか言うその小舟へ」
さっきから玉虫は、尼のうしろに控えて、宗盛や教経たちの話しを聞いていたのである。
「・・・・そなたが？」
尼はちょっと驚きの眼を後ろへやった。が、何か、玉虫の胸の内をすぐ解いたようでもあった。しばらくして、うなずいてみせ、
「ご採択は、諸卿（しょきょう） のお旨にあること、内大臣（おおい） の殿（との） なり、能登どのへ、伺ってごらんなさい」
と、小声で諭（さと） した。
もちろん、彼女の願いは、即座に許された。── 適当な女人などあるまいと、たれもが、困惑していたところでもあったから、
「おお、玉虫か。そなた、すすんで扇の下に立ってくれるか」
と、みな、よろこんだほどだった。
しかし、教経一人は、
「行くか」
と、玉虫の方を見て、念を押すように、もいちどいった。玉虫の黒髪と、かすかな肩のふるえを、傷（いた） ましそうに、いつまでもながめていた。
「む。・・・・よかろう」
やがて、彼は思い切ったように言って、
「敵味方の見候うなか、わけて、荒くれな東国の武者どもは、もの珍（めずら） に、あれよ、平家の女性（にょしょう） なるかと、眸（ひとみ） をこらすことであろう。── 都にありしころの、晴れの日とも思うて、粧（よそお） い凝（こ） らせよ、玉虫」
「はい」
「恐ろしいと思うほどなら、よも、われからそのような役、望みもしまいが、すがすがと匂（にお） やかに立って見するがよい。女性として、平家人（へいけびと） たるものは、かかるおりにはこうぞと、東国武者輩（ばら） に見せてつかわせ」
「はい」
玉虫は、粧いのため、しばらく、そこを退（さ） がった。