ところへ、やや遅ればせに、能登守（のとのかみ） 教経（のりつね） が、童武者（わらべむしゃ） の菊王丸に小舟を漕（こ） がせて、ここへ来た。
人びとは、頽勢（たいせい） の挽回（ばんかい） を、宗盛の指揮に待つよりは、むしろ教経（のりつね） の方に期待していた。彼の姿を見ると、みな、座を分け合って、
「敵は、思いのほか小勢の由、能登どのには、さだめし、勝算もあることならん。ご忌憚（きたん） なく、お考えを聞かせてほしい」
と、すぐ意見を求めた。
教経は、水軍の総帥（そうすい） だが、いならぶ人びとは、みな父だの叔父だの祖母だのと目上ばかりである。で、つつましやかに、こう答えた。
「屋島を離れたことは、今さら、論じても、是非ないことでしょう。たとえ屋島にあって戦っても、先にも申した通り、お味方には馬も少なく、地勢も不利。むしろ、海上へ出た方がよかったかも知れません。このうえは、敵を牟礼（むれ） の浜辺に引きつけておくことだけが肝要です。ここ数日の間さえ、持ちこたえておれば、お味方の必勝は、火を見るよりも明らかなこと。御心配ありませぬ」
それは若い教経の単なる強がりとは聞こえない。思慮もあって成算らしい自信のほどが、静かに眉に見てとれた。
「よう申した」
と、宗盛は、わが意を得たように、
「── しかし、能登どの、ここ数日だに支えておればと申すのは、いかなるわけぞ。なぜ、数日を、待たねばならぬか」
「されば」
教経は、将座へ向かって、もいちど、心もち頭（ず） をさげながら、
「つい今し方のことなので、まだお耳に達しませんでしたが、たった今、丸亀より早舟が着き、かねて、伊予の河野攻めに向こうていたお味方の田口左衛門（たぐちさえもん） 教能（のりよし） が、はや、屋島へ引き揚げの途中にありとの報（し） らせでござりました」
「ほう・・・・」
と宗徳は、その丸っこい肥満顔を、おそろしく長くして、すぐよろこびに、ほころんだ。
「では、なにか・・・・・田口左衛門の三千余騎が、はや、帰讃（きさん） の途中にありと申すのか」
「伊予の河野通信（こうのみちのぶ） は、高縄城を留守の手にあずけ、自身は船手に乗り込んで、海上へ去った由にござりまする。それゆえ、お味方の田口勢も、留守を攻めて何かせん、むしろ、河野の水軍が、万一にも方向を変えて、屋島へ責め来りなば ── と後ろを惧（おそ） れて、にわかに、引き揚げたものと思われます」
「・・・・ああ、天佑（てんゆう） だの」
宗盛は、左右の座を見まわして、
「おりもおり、三千の兵馬を、伊予へ差し向け、九郎義経めに、手薄を突かれたかと思うていたが、天はまだ平家を見捨てておらん。聞かれたか、人びと」
初めて、大将軍らしい一門の総領振りも、やっと、彼の全姿に顔を出していた。
もちろん、歓びは、彼だけではない。
二位ノ尼をはじめ、満座の諸大将も、
「こは、思いがけない吉事」
「まこと、亡（な） き平相国（へいしょうこく） の、御加護にやあらん」
と、口々に言って、
「いかにも、能登どのの仰せは道理ぞ。ここ幾日かは、陸（くが） と海とに対陣のまま、ひたすら、九郎義経の手勢を、牟礼（むれ） の浜辺に、引き付けておく策をとるがよい」
「いや、ただ対陣のままでいては、敵も怪しみ始めよう。我らの待つものを、判官義経（ほうがんよしつね） に気取られては、はなはだまずい」
「さ。その辺は、どうするかの、能登どの」
などと、はや勝算歴々たりという見通しから、人びとの声まで明るくなった。
「されば、田口勢の三千余騎は、おそくも二日後には古高松（ふるたかまつ） に現れましょう。── その間、機を計っては、海上より源氏へ懸かり、わざと退いては、たちまちにまた、攻め返すなど、いわゆる孔明（こうめい） の七縦七擒（しちしょうしちきん） の策（て） をもって、義経以下を、海際に釘付（くぎづ） けおき、後ろを視（み） るいとまもなきまで、戦いに疲れさせまする」
教経の言に、
「なるほど」
と、みな感じあい、
「それやおもしろい。── やがて、背後（うしろ） より、田口教能（たぐちのりよし） らの新手がかからば、汀（なぎさ） の源氏は、海陸より挟（はさ） み撃たれて、おそらく一兵だに遁（のが） れ得まい」
「こんどこそは、判官義経も、みずから罠（わな） に陥（お） ちたようなものぞ」
「能登どのよ。この時にこそ、義経を手捕りして、われらに大功を見せられい」
「まず、それまでの今日明日は、敵を嬲（なぶ） り戦（いくさ） に疲らすをば、われらは海上にて見物せん」
などと、教経の勇と、田口勢の来援を恃（たの） んで、ここの旗艦ではもう祝い酒でも酌（く） みたいような、どよめきだった。