教経は、水軍の指揮を、得手（えて） としていた。
いま彦島にいる権中納言（ごんちゅうなごん） 知盛（とももり） とともに、船手の精鋭を引き連れては、瀬戸のいたる所に威をふるい、平家の水軍か水軍の平家かと、沿海の諸豪（しょごう） を、慴伏（しょうふく） ささた経験があるからである。
御所のすぐ対岸 ── 船隠しの浦を、兵船の寄せ場として、彼は、毎日のように、水夫（かこ） 楫取（かんどり） に、号令をかけていた。いざという日の操練（そうれん） のためにである。
「判官（ほうがん） 義経（よしつね） 、梶原らが、院宣を振りかざして、渡辺ノ津に、船算段（ふなさんだん） をこらし、やがてこれへ襲（よ） せて来るとか、しきりに大言をしておるそうだが、ぢんな水軍を仕立てて来るか、来れば見ものだ」
船櫓（ふなやぐら） に突っ立った彼の姿が、海風の中で、大口あいて、嘲（わら） っていた。
そして、あたりの将士へ、そこの半島の出口から北方の海を指さしつつ、
「── およそ。義経の水軍が、襲（おそ） うとせば、明石（あかし） の水（み） ノ門（と） から小豆島（しょうどしま） の東をよぎって来るしかない。その時、それを迎え撃つ調練なるぞ。源氏の船を、そこの水路に見たものとして、船陣（ふなじん） を立ててみよ、漕（こ） ぎ回（まわ） してみよ」
と、説くのであった。
こうして、八栗、屋島の湾内では、万一に備える船手の将士の諸声（もろごえ） や櫓音（ろおと） の聞こえぬ日はなかった。
また、陸上には、侍大将の越中次郎（えっちゅうのじろう） 兵衛盛嗣（びょうえもりつぐ） 、上総（かずさの） 忠光（ただみつ） 、飛騨四郎兵衛（ひだのしろうびょうえ） 景経（かげつね） 、悪七兵衛景清などが、組々の兵を擁して、木戸の守り、街道を偵察、御所の守護など、夜も昼も、怠りはない。。
それらの上にある内府宗盛らの首脳部も、
「つねに、この讃岐沖（さぬきおき） と、小豆島の東から南へかけての海上に心をつけよ」
と、敵の襲来は、その方角と見越して、まったく、それ以外は視界にないかのような方針によっていた。 「よこ─ ここを攻むるには、水軍によらねば、近づくことも出来ぬ」 という余りにも海面の恃（たの） みを重視しすぎた考えに、固着していたのである。
そして、ひそかに、
「田辺の湛増も、はや見えそうなもの」
と、心待ちにしていた。
それを問われると、さくらノ局は、
「わずかな船数（ふなかず） ではありません。おびただしい数の水軍、船出のお支度とて、たいへんでしょう。調（ととの） い次第、ほどなくお渡りまされましょう」
と、たれへ向かっても、そう誇らかに、答えるのが常だった。それは彼女自身も固く信じてい、つゆほども疑っている容子（ようす） はない。
── とかくするうち、二月十四、五日からの、あの大暴風雨が、突然、ここの屋島をも、吹き荒した。
摂津の淀や渡辺の地方でさえ、多くの兵船が、あれほどな損害に見舞われた。── ここ屋島の、ひどかったことは当然で、その惨害は、言語の絶（ぜつ） する。
長上の屋島寺は、寺房の幾つかが、屋根を吹き飛ばされ、全山木々の葉は、粉になって散り、傷（いた） ましい折れ木の肌を見せたのや、根こそぎ吹き倒された巨木は、何本か数も知れない。
平軍の陣屋陣屋は、ひとしく皆、仮屋（かりや） 建てなので、あの大暴風の前には、ひとたまりもないはずだが、幸いな事には、陣屋や兵舎は、すべて、人目立たぬ岩陰とか、深い木立（こだち） の奥にわざと沈めて建ててあるものだった。内裏の造営も同様にしてあったので、屋根までは攫（と） られなかったが、しかし、壁は抜かれ、床下は渓水（たにみず） となり、黒木（くろき） の柱は、傾いてしまうなど、みじめな三日三晩であった。
── ようやく、霽（は） れ間（ま） が見え。風がおさまった十九日の朝は、
「それ、大屋根の修繕（つくろ） いを、まず急げ」
「お座所の壁も、雨漏りに洗われて、あとかたもないとか」
「いや、ひどいことだ。陣屋の柵（さく） の杭（くい） も、どこへ流れ去ったやら ── 。道さえ、まるで河原と変じてしもうたわ」
「やれ、やれ無残、何もかもだ。── この始末、一体何から手をつけたらよいのか」
将士から局の女房たちまでも、その日、屋島中の男女は、すべておのおのの罹災（りさい） の跡に茫然（ぼうぜん） とし、そして、その後始末に暮れていたのである。
兵馬のこと、日ごろの備えなども、つい忘れ果てていたのも無理はない。その朝炊（かし） ぐ糧（かて） の物すら水びたしの有様で、主上の供御（くご） さえ、どうしようと、うろたえていたほどだった。
まして、たれが、想像もなしえたろうか。
その朝十九日、義経の百数十騎が阿波国の一端に、船を乗り捨てて、一路、阿讃（あさん） 国境の嶮（けん） をさして、この屋島へ近づきつつあろうなどとは ──