数日前まで、ここの岡は、平家の一陣所であった。
西側の林に、古寺が見える、先には、平経俊の手勢がい、入れ代りに、義経勢が入っていた。
といっても、部隊ではない、非戦闘員ばかりの、医師や、炊女（かしぎめ） や、看護男（みとりおとこ） などの一群だった。
── 合戦の当日。
諸所の血路にたおれたたくさんな負傷者は、すべて、この岡へ担ぎ上げられて来た。
陣医は、さきに義経が都を立つときから連れていた阿部麻鳥（あべのあさとり） なのである。
「思いもかけず、いやな地獄を、目に見ることか」
じっさい、麻鳥は、こういう愚痴を何度つぶやいたことか知れない。
義経からの、懇請（こんせい） いなみ難く、いやいやながら従（つ） いて来たというのが、正直、彼の偽らない気持だったろう。
ところが、いよいよ戦いの日、眼の前にぞくぞくと担ぎ込まれて来る血みどろな歯がみを見、苦悶（くもん） の訴えを聞くと、彼の生命への強い愛情は、医師本来の氏名を駆（か） って、ぼつ然と、その権化（ごんげ） になってしまった。彼らへの手当てや薬餌（やくじ） や昼夜もなき慰めなどに、以来、帯紐（おびひも） 解いて寝た夜もない。
そればかりか、彼は、ここへ運ばれて来る負傷者が、すべてみな、源氏方であることに気づいて、
「敵方にも、手負いは多いはず、なぜ、平家の兵をも、救い取って来ないのか。分けへだてなく、拾うて来い」
と、配下の者をしかりつけた。
「これは、意外な仰せ」
と、ここにいる雑兵頭（ぞうひょうがしら） を始め、下働きの男どもまで、口をそろえて、抗弁した。
「昔から今日まで、いかにして、敵を皆殺しにするかと謀（はか） るのが合戦とは聞いているが、まだ、敵兵を助けて、薬餌（やくじ） 手当てまでしてやれといったお人は、見たことも聞いた例（ためし） もない。さような計らいは、お味方の内へもはばかられる儀。おん大将のお指図にも、伺っては、おりませぬわい」
「いやいや、おまえたちに、後の咎（とが） めはかけぬ。麻鳥が一存にて申すこと」
「ならば、なおさら、そのようなおいいつけには従えませぬ」
頑（がん） として、彼らは、陣医の命を拒んだ。麻鳥の医師としての心を理解できないのである。