陽
は高くなり、戦いは、すでに終熄しゅうそく
を告げていた ── 二月七日、巳み
の下刻げこく (午前十一時)
ごろ、義経は、輪田ノ岬に陣して、 「搦手からめて
の本軍は、ここにあるぞと、諸手しょて
の兵へ、眼にも見ゆるように告げ知らせよ」 と、言い渡した。 岬の渚なぎさ
から、松原へかけて、幾十旒りゅう
もの白旗が立ち、昨日まで、この地の山海を彩いろど
っていた平家の旗に代った。 また、おなじ時刻のころ。 大手軍の蒲冠者かばのかじゃ
範頼のりより は、生田ノ森から、西国街道の山手を一掃して、もと太政入道の山荘、雪ノ御所の跡に、陣所をおき、梶原以下の軍勢も、附近の夢野あたりに、それぞれ、兵馬をまとめて、今しがた、三度の勝鬨かちどき
をあげて祝したということも、聞こえていた。 義経は、さっそく、使者を選んで、 「ともに、力を協あわ
せて、鎌倉どのの御使命を辱はずかし
めず、一挙いっきょ 、今朝の勝ちを得たること、同慶のいたりです。陣務、始末の後、親しく拝面をとげ、何かのおん物がたり、仕つかまつ
らん」 と、祝詞を申し送った。 使いには、佐藤継信、忠信の兄弟が行った。 二人は、やがて、帰って来て、 「蒲殿かばどの
には御書面を手に、いと、御満足なていでした。あの殿も、今日ばかりは、凛々りり
しゅう見上げられ、辺りの侍大将も、はや、生田の神酒倉みきぐら
の酒瓶さかがめ をひらき、祝いさざめいておられまする」 と、模様を話した。 「そうか」 と、聞き終わった様子で、義経が、床几しょうぎ
を立ちかけると、継信は、言いにくそうな口吻こうふん
をすぐつづけた。 「なおまた、梶原殿からも、御伝言がございましたが」 「平三へいざ
景時かげとき どのから?」 「はい」 「なんと」 「──
九郎の殿には、何もかも措お いて、ましぐらに、平家の船がかりせる浜辺に駆け出で、さだめし、よいお手柄を獲え
られたことであろう。院がお待ちかねの三種の神器も、つつがなく、お手に収められたか否か、吉左右きっそう
、早く承りたいもの・・・・と、かように、満座の中で仰せられました」 義経は、黙って聞いていた。わずかなうなずきと微笑のもとに 「そうか」 と、それにも同じ短い一語をもらしただけで床几しょうぎ
を離れた。 陣所は、もと来迎寺らいこうじ
の跡である。 朽ち傾いた山門、欠けた塔、瓦礫がれき
、かつての、入道清盛が全盛時を偲しの
ぶよすがもない。あるのは、自然の風化力だけである。 義経は、渚なぎさ
へ出た。平家の大小の兵船も、その一艘さえ今は見えない。── 淡路、屋島、そのほかの島々さして、木の葉のように逃げ落ちて行った。 「・・・・むりはない、梶原も嘲わら
おう。義経には、なんらの功もなかったわけよ」 彼は、自分のとった作戦と進路を、過あやま
ったとは思っていない。が、誇る気にはなおなれない。 鵯越えから、直接、坂落としに、敵の中核へとこころざした彼の突破軍も、途中、能登守教経や、幾多の平軍の将に、必死な抵抗を受け、ある時間を、血路に費やしてしまったのは、どうにも、是非のないことだった。 ──
が、そにため、三種の神器と、主上を乗せた御座船は、逸早いちはや
く、浜を離れ、ここへ一ときの差で、殺到した義経は、ただその船影を、沖の遠くに見ただけであった。 「口惜しさよ」 と、いまも思う。 けれど、それは、ただ功名を逸したことを悔いるのではない。 単なる軍功の競いなら、そして、討ち取った首の数を誇るだけのことなら、義経の立場は、網の魚をつかみ捕りするほどな意のままにも出来たであろう。 あの時、浜にはまだ、平家の兵船が、いくらも、まごついていたのである。
「助けよ」 と、泳ぎつこうとしておぼるる兵、 「戻せ戻せ」 と陸から叫ぶ逃げおくれの将士など、憐あわれ
れむべき敗者の悲泣図ひきゅうず
が、浜一帯に見られ、義経も、目撃していたのである。 が、義経は 「逃ぐるを狩るな。逃ぐる船へ、むだ矢を射るな」 と、そうした敵へは、わざと、眼を逸そ
らしたのだった。 そして、ひそかに、思ったのは、 「もし、われに、水軍だにあれば」 ということだった。 水軍を持たない源氏。これは、ぜひもない。 それを、前提としての、こんどの作戦でもあったのだ。義経の悔いは悔いとして残ったものの、
「ともあれ、自分のすべきことは、全力を尽くしていた」 という信念になんの動揺もなかった。梶原はおろか、何者にも、その点では、いささかの恥も卑下ひげ
も抱くものではない。 |