「何者」
すぐ、わらわらっと幾筋もの松明が、彼のまわりへ寄って来た。
火のこぼれが、襟（えり） もとへでも落ちたのか、駄五六は、飛び上がりそうにした。
「うぬ。物見だな」
弱腰を蹴（け） られ、駄五六は、他愛もなく、ひっくり返った。起き直りながらも、
「おゆるしを、お見のがしを」
そればかりを、まわりへ、わめいた。
この軍勢を、彼は、三草山（みくさやま） にある味方とのみ思い込んでいたらしい。しかし、襟がみをつかまれて、
「なんじは、平家の小者であろう。どこに陣所をおく大将の物見か。じつを申さぬと、そっ首が飛ぶぞ」
と脅（おど） され、初めて、はっと気がついた。あらためて、まわりの騎馬群を見まわした。
どれ一つ見覚えのある顔もない。
第一、武者装いが、どこか違う。
鎧（よろい） の綴（とじ） の卯（う） の花（はな） 、緋（ひ） おどし、もえぎ、紺（こん） 、山吹（やまぶき） などの種々（さまざま） なのは、平家武者にも見馴れているが、馬具や太刀は、平家ほどには、きらやかでない。螺鈿（らでん） のちりばめや黄金（こがね） の飾りもなく、兜（かぶと） は分厚（ぶあつ） く、いかにも鉄騎鉄甲の兵といった感じである。
「や、や。あなた方は、源氏の衆で」
仰天とともに出た声だったが、とたんに、その頬へ、武者の手が鳴った。
「とぼけるな、何を探れと、命じられたか。一人ではあるまい。ほかの物見仲間は、どういたした」
「ぞ、ぞんじませぬ。まったくもって」
「だまれ、どう隠そうと、なんじは、平家の小者に相違なかろう」
「それには相違ございませぬが」
「たれの手の者だ」
「若狭守様の」
「若狭守」
ちょっと、分からない顔をして、一人がほかの顔を見まわすと、べつな武者が、
「それよ、平家の内でも、名だたるお人、参議経盛の次男、若狭守経俊どののことであろうが」
「へい」
「陣所は、どこぞ」
「宇奈五（うなご） ノ岡（おか） でございまする」
「いちいち分からぬな。宇奈五とは、どこ」
「これから四里、鵯越（ひとどりご） えを下りつめて、夢野ノ里へ出た所の一つの岡で」
「物見には、幾人で出たのか」
「なんの、なんの」
駄五六は、懸命に、手を振って、
「決して、そんな役を、申し付かってはおりませぬ。まったくは、陣抜（じんぬ） けした者でございまする。故郷の嬶や子の顔が見とうなり、矢もたてもなく、味方の陣所を捨て、これまで、逃げて来た途中なのでござりまする」
こう臆面（おくめん） もなく言えるのも、また、それが相手に信じられたのも、名もない雑兵なればこそだった。
彼が脱走の小者に違いないことが認められると、武者たちは、後ろへ向かって、
「やあよい者を拾うたぞ。よい者を引っ捕えたぞ」
と、口々に告げた。
手綱をしぼって、駒（こま） の逸（はや） りを抑えていた後方の列は、こころもち、列を前へ進めて来た。
そして、中なる一人が、
「武蔵坊」
りんと、張りのある声で ──
「あれにて、陣抜けの兵を、捕えたとか申しておる。はや鵯越えは数里の先、しかも、時刻はまだ間もあれば、その男より、敵地の模様、備えなど、つぶさに糺（ただ） して、道案内の一人に加えて行くもよからん。後につづく面々へも布令（ふれ） いたせ。しばし、駒を休ませよと」
命じ終わると、まず彼自身、ザクと、鎧響きをさせて、あぶみから下りた。
さして、背も高くない小柄な大将。あきらかに、その人は源九郎義経だった。
弁慶は、その間に、とうとうと馬を後ろへ返しながら、列の末端の方まで、
「時刻はまだやや早い、鵯越にはいる北の坂口とやらもほど近い由。── 馬をも、身をも休ませられよ。しばし、休息せいとの御命なるぞ」
と、、伝令して駆けた。
── それを耳にすると、駄五六が、ぞっと、ふるえ上がった。
今宵は六日。
夜半を過ぎてもまだ七日だ。
全平家の、たれ一人とて、こんな光景が、北方の天から近づきつつあろうなどとは、夢にも知るまい。
八日には、平和の院宣使（いんぜんし） が、福原へ来ると、待たれているのだ。
そして、それ以前には、源氏の武力行動は、停止されるであろうから、平家もまた、つつしんで、勅を待つべしと、先触れの公卿書状もあったくらいである。弓も心の弦（つる） も外して、寝ころんでいる平家であろうことは疑いもない。
「・・・・ああ、よくぞおれは、逃げ出したもんだ。虫の知らせか、神の守りか」
駄五六は、今さらのように、武者の世界の地獄を知った。その地獄の修羅（しゅら） の寸前に、脱走して来た自分の幸運を思って、ぼろぼろうれし涙を垂れた。── が、考えてみると、これでもう一命が助かったという保証は何もなかった。火から遁（のが） れて、すぐまた、べつな火の中へ飛び込んだ夏の虫の命に似ていた。