いつもの、丸い背を、よけい前屈（まえかが） みにして、宗盛が元気なく戻って来ると、雪ノ御所の一殿（いちでん） では、もう皆が待っていた。
ごく内輪だけだったが、この席で、小さい争いがあった。宗盛が、
「落去の直前に、たしかに命じておいたのに、池殿の陣へも、出先の肥後守（ひごのかみ） 貞能（さだよし） へも、知らせの使いが行っていない。池殿が都に居残り、貞能が暇を乞うて去ったのも、その腹立ちよ」
と、愚痴めいて言ったことから起こったのである。
「内大臣（おおい） の殿には、去った者へ、なお、それほどの御未練にや」
と、新中納言（しんちゅうなごん） 知盛（とももり） 、能登守（のとのかみ） 教経（のりつね） など、気の立っている公達（きんだち） ばらが詰め寄って、
「しからば、法皇の御出奔も知らず、ついに、大事な御一人を逸（いつ） してしもうたのは、たれのせいでしょうか。仙洞 (法皇の御所) の儀だけは、宗盛が心得おると、のみこみ顔に、仰せ切ったではございませぬか」
と、その抜かりを彼に責め、また、
「主上は、おいとげなく、勅といっても、叡慮（えいりょ） に出るものとは、たれも受け取りません。それなのに、法皇をお逃がし申してしまうなど、まさに、千載（せんざい） の恨事です。内大臣（おおい） の殿の手落ちです。池殿などは、居残ろうと、東へ行こうと、犬に食われろ、知ったことかは」
と、教経（のりつね） などは、耳を紅めて、言い散らした。
しかし、集議の顔ぶれは、およそ叔父甥（おい） か父子か従兄弟（いとこ） 同士の濃い仲で、いわば親類会議にひとしい。なだめ人（て） やしかり人（て） は、いくらでもある。割れたままになる惧（おそ） れはまずなかった。
まして、一蓮托生（いちれんたくしょう） の誓いはいうまでもない。やがて、原田大夫（はらだのたいふ） 種直（たねなお） と菊池次郎高直の二名も座に加わった。二人とも西国平家の雄将である。わけて種直は、清盛に愛され、小松殿の一女を妻ともしていた。── 座にいくれて見えたのは、船方（ふなかた） の準備に努めていたのである。
「御座船（おざぶね） を始め、大船数百艘、暁（あけ） にはそろいまする。水夫（かこ） 舵取（かんどり） は、松浦党、菊池党、それがしの手の者など、いずれも海上の手馴（てな） れ、お案じなこように」
種直は、力づけたが、人びとは、内輪揉めもどこへやら、おのおのひしと顔色をひきしめた。
筑前の国大宰府（だざいふ） とは、人の話や文書（もんじょ） では知っていたが、およそ、そこまで旅した者はまれである。九州といえば、東国と同様に、万里雲煙（ばんりうんえん） の遠地が想像されるのだった。
「── 明日は波路（なみじ） の上、ここも、今宵一夜（ひとよ） ぎりぞ」
しかも、行く末どんな運命に待たれている身か、胸を噛（か） まずにいられない。やや落ち着けば落ち着くで、思いは新たに、みな、行く手の空にあるのだった。