人びとは、様態の変（へん） をおそれ、おのおの、衣（きぬ） ずれの音も、忍ばせあって、病間を退がった。
一時、二位ノ尼は、はっとしたが、よいあんばいに、清盛は、そのまま静かな寝息になって行った。夜は、ふけ沈んでゆき、彼女も、その真っ白な頭巾姿（ずきんすがた） を、良人のしとねの端にうつ伏（ぶ） せて、いつか疲れ寝に、寝入っていた。
・・・・ふわ、と体は雲の上に浮いていた。
いや、肉体の感じはない。ただ、自分というものはある。意識だけの、自分がある。
雲の世界は、渺（びょう） として、雲ばかりだ。美しさ、いいようもない。
しかも、病苦、心のもだえ、何もなかった。これこそ、人間が生まれたままのものだと思う。
── 蝶（ちょう） のような童心が飛びまわる。
（あっ、いけない）
もがき、もがき、不意に奈落（ならく） の闇へでも堕（お） ちてゆく気がした。── しかし、またいつか、あたりは明るい。
鉦鼓（しょうこ） や、笛や鈴（すず） の音がする。
自分は舞い童子であった。祗園（ぎおん） の祭りらしい。舞って舞いぬく自分を、美しい母が、見とれている。
舞い終わると、母は自分の汗をふいてくれた。そして、どこかへ、抱えて行く。── どこへ、どこへ、どこへ？ ── おそろしく遠い。
今出川の貧しい荒れ屋敷に、スガ眼の人が、すわっていた。父だ。
母がいない。母は、どこへ。
小さな弟たちが、ピイピイ泣く。ひもじいのであろう。おろおろ思う。
爺（じい） やの木工助（もくのすけ） 家貞（いえさだ） が、一人を負って、どこかで、子守歌を歌っている。
・・・・雲が流れ行く、雲があたりをつつむ。
するともう、身は、甲冑（かっちゅう） をまとい、騎馬で雲の上を飛ばしていた。
下界は、ひっくり返るような騒ぎをしている。
人妻の袈裟（けさ） 御前（ごぜん） の首を抱いて逃げた遠藤武者盛遠を、自分も、追捕（ついぶ） の一人として、追っかけているのだ。
きゃつは、学友、遊び友達。
見つけたら、助けてやろう。逃げ口を教えてやろう。そう、こっちは、思っているのに、盛遠は、考えちがいしている。── 清盛「めが、追いつめ、追いつめ、おれを追ってくる。そう、とってか、逃げまわる。
ちがう、ちがう。
どなってみるが、通じない。
いちめん火だ、黒けむりだ。矢うなりが、身をかすめる。加茂川が赤い。
合戦があるぞ。駆けつけなければならない。
気がもめる。が、そこへは遠い。
だのに、笑っているのはたれだ。── 見たようなお人、と思えば、それは、家を捨てて去った母ではないか。あの祗園女御（ぎおんのにょご） というお人。
そして、あたりにも、たくさんな妓がいる。
どこぞと問えば、江口という。
無性（むしょう） に、腹が立つ。
子も捨て、良人も捨てて、虚栄にあこがれて、出て行ったお人、ざまを見ろ、いまは老いかけて、遊女宿（あそびやど） のあるじ。
母であっても、こんなお人、母ではない。飲んで、くだを巻いて、辱（はずかし） めてくれよう。
── 飲む、飲む、飲み明かす。そして、ぐでん、ぐでんび寝たおれて、母を蹴（け） とばした。
母の姿は、ちぎれ雲のように、雲を離れて落ちて行く。
── 見ていると、果てもなく、落ちて行くので、われを忘れて、
（母上っ・・・・）
と、さけぶ。なお、声のかぎり、
（母上、母上、母上っ・・・・おっ母さん！）
と、呼び続けた。
母の雲は、一直線に、さがってゆく。自分の体も流星が落ちて行くようだ。果てなく、果てなく、無限に落ちて行く。
あたりは、暗くなる。赤黒い火の坑（あな） かとも思う。おお、炎々たる火。岩が燃える。石が黒煙を噴く。白い火。紫色の火、大小無数な焔（ほのお） の舌・・・・。・・・・・・・・・・・。