経盛の嫡男、皇后宮亮（こうごうぐうのすけ） 皇経正（つねまさ） は、馬を降りると、
「お迎え申し上げて参ったお医師なるぞ。武者ども、お医者の通り道をひらき給え」
と、西八条の内へどなった。
そして、経正が、かき分けて行く人影の中を、麻鳥は、おずおずと、あとに従（つ） いて行った。
外門（げもん） 、二階門を通って、中門廊の東の口から、内へ上って行く。年少のころは、宮廷の楽寮（がくりょう） にいたこともある麻鳥なので、いかに西八条が広壮（こうそう） であろうと、建築の大には驚きもしなかったが、中門までの武者のかためと、内殿（ないでん） の到るところにも充ち満ちている平家人（へいけびと） のおびただしさには、何か、吐息が出た。
（これほどな人びとが、これほど心をいためても、一個の人間の死を、どうにもならぬ）
すぐそれを感じたからである。
もうたそがれに近い。奥へ進んで行くほど、廊、太柱（ふとばしら） 、坪のあたりも暗さを加え、不知火（しらぬい） のような明りの点々が、かなたこなたの廂（ひさし） の内にながめられた。
「しばらく、ここにお控えを」
彼を待たせて、経正は、中殿のひと間へ入った。
ここまでは、急がせられたのに、ずいぶん長いこと、彼はそこに、ぽつねんとおかれた。
やがて、宵も更（た） けたころ、やっと、経正に代って、三名のやごとない容子の人たちが、彼に前にあらわてた。それが門脇殿（かどわきどの） やら右大臣殿やら、麻鳥には分からなかったし、さきも名乗りはしなかった。だだ、
「大儀であったの」
と、そのうちの一人が言い、
「もし、御辺の医法よろしきをえて、禅門快気のうえは、重き恩賞をとらせるであろう」
とまた、別な一人は、いいたした。
「はい。はい」
麻鳥は、ここへ来たことを、べつに悔いもしなかった。けれど、この期（ご） にまで、恩賞の約束だの、権力などが、何かになるものと思っている人びとが、あわれであった。気の毒に見えた。
掛樋（かけひ） ノ床（ゆか） で、口をそそぎ、手をきよめ、麻鳥は、病間に伺候した。
けれどなお、入道の病室は遠く、侍医の間で、医寮の面々と、あらかじめの談合をとげた。そして、夜もふけ初むるころ、やっとのことで、入道の臥（ふ） す病臭の濃い枕もとへ侍（じ） したのであった。
「・・・・？」
病入道は、平静だった。嘘のように、静かな呼吸をしている。が、見馴れぬ男を枕べに見、落ち窪んだ眼を、ぽかと開けている。