まもなく、車が停まる。
併立（へいりつ） して迎える公卿たちの列の間を、入道は無表情に通って行った。
そして奥深い中殿（ちゅうでん） の廊まで来ると、ふと、打ち悄（しお） れた人影に行き逢った。左中将（さちゅうじょう） 清通（きよみち） と右中弁（うちゅうべん） 兼光（かねみつ） の二人である。
眼ばやく、みとめて、
「両所（りょうしょ） 両所。上皇（きみ） の御容態は？」
と、心せくまま、入道の方から訊ねた。
二人は、相国と見て、ひとしお首を垂れ、
「・・・・今し方、ついに」
と、あとは声も消え入った。
「なに、はや御臨終とな」
そう聞いて、初めて気づいたことだった。広い大殿（おおどの） ではあるが、物音ひとつせず、しいんと、凍（い） てた池のように潜（ひそ） まりきっていたのである。
「そ、そうか。・・・・それはまた」
入道は、妙に舌がつれて、自分の言葉も無意識であった。つつつと、、小刻みに歩みを早めた。そして、御病間のあたりへ近づいた時である。灯もない一間の簾（す） の内に、よよと声を袿（うちぎ） の袖につつんで、泣きもだえている女性（にょしょう） があった。
臨終のおん枕辺（まくらべ） を遠く離れ、ただひとりで、心ゆくまで、泣こうと思い、そして泣いていた人に違いない。長がやかな黒髪も花の顔（かんばせ） も涙にひたして、五衣（いつつぎぬ） の臈（ろう） やかな姿を几帳（きちょう） の下にとりみだしているのである。
「・・・・？」
清盛は、佇（たたず） むともなく、簾（す） の蔭に、立ち止まった。
その女性（にょしょう） がむせび泣く声は、すぐ、入道の血に響いてくる、まったく同質な何かを持っていた。 「むすめだ。徳子よ」 と、清盛は知って、彼の胸もたちまち嗚咽（おえつ） をともにしかけた。
「むりもない。この入道を父としたため、あたら女の生涯をと、さだめし恨みも思（おぼ） すらめ。来世には、氏（うじ） も位もない庶民の娘に生まれたやとも思うであろう。・・・・あま傷（いた） ましの、おん国母（こくぼ） やな」
つい、彼も、はふり落つる親の涙を、どうしようもなかった。
すると、御遺骸（ごいがい） の置かれている奥まった辺りから、澄んだ鉦（かね） の音がひびき、大勢の僧が、声を合わせて称名（しょうみょう） するのが聞こえて来た。おん枕辺から、細殿（ほそどの） にまで詰めあっている近習、公卿、女房たちも、掌（て） を合わせて、それに唱和しだした。
「・・・・や、や。また耳のおくで、蝉（せみ） が啼（な） くわ」
入道は一瞬（いっとき） 、虚空の物（もの） の怪（け） でも睨（ね） めまわすような眼をして、両手で耳をおおった。
そのうえ、何思ったか、急にそこから車寄せへ引っ返してしまい、車廂（くるまひさし） に内へ深く隠れてから、初めて、大殿（おおどの） の方へ向かって両掌をあわせた。
雪をかぶった牛車が、雪の道を行くあいだ、入道は、流れるにまかせた涙の顔を、人知れず、幾たびとなくふいていた。