今日の相手は、いつもと違う。牛車に乗った公卿ではない。
五百余騎の武者だ。
僧兵たちも、初めは、
「油断すな」
と、戒（いまし） めあっていたが、
「あれ見よ。敵は襲（よ） せもせず、道を避けたぞ。何か、計るところがあるやも知れぬ。一手は先へまわれ、一手は、追い討ちをかけてくれん」
と、包囲のかたちを取った。
松の大並木である。鹿（しか） がたくさん遊んでいた。そのその鹿にも似て敏捷（びんしょう） な僧兵の群れは、小うるさく前後から絡（から） みかかって、
「何者ぞ、我らの寺内へ、兵馬を乗り入れんとする輩（やから） は」
と、まず怒鳴った。
兼康の兵は、かたく、無抵抗を言い渡されていたので、唖（おし） の軍隊のように、黙々と、ただ道を開こうとしていた。
「六波羅の兵か」
「悪入道の手勢よな」
「この霊域（れいいき） へ、不浄な手下は、立ち入り相ならぬ。下郎（げろう） ども、帰れっ、六波羅の下郎ども、退散せい」
口汚いののしりが沸く、声ばかりでなく、石つぶて、牛の草鞋（わんらい） 、木ぎれ、いろいろな物も飛んで来る。
兼康は、木像のような無反応を姿にもち、やがて、部下を見渡して、
「駒（こま） を降りて、夜の幕（とばり） を張りまわせ」
と、命令した。
野営の用意である。兵は一せいに馬を降り、近くの林に入って、陣幕を拡げはじめた。
怒号が起こった。
設営（せつえい） を邪げる大法師らと、武者との間に、ついに格闘が始まり、あなやと思う間に、血を見てしまったものである。
「もう、我慢ならぬ」
武者の四、五人が、僧兵の中へ斬り込んでいた。 「討たすな」 と、呼ばわりあい、ほかの武者もどっと、助けに駆け入ってゆく。
おりふし、黄昏（たそが） れである。
興福寺大衆は、地の利に明るく、一石一木（ぼく） の暗がりも知っている。それにまた、積極意的だ。
「敵は、恐るるに足らん。かつて、叡山に向かっても、勝ったためしのない平家、先ごろは、富士川でも、散々になって、逃げくずれて帰った平家武者ぞ」
南都で名うての悪僧と見え、音声（おんじょう） もすさまじく、衆徒を鼓舞している大法師もある。
妹尾（せのおの） 兼康は、逸（はや） る味方へ、
「逃げよ、ここは逃げよ」
と、声をからし、
「あれほど、言い渡しておいたことぞ。手抗（てむか） いすな、刃交（はま） ぜはならぬぞ、退（ひ） けや人びと」
と、制止していた。
しかし、その人自身さえ、今は、刃に対するに刃をもって、防がずにはいられなかった。まして、部下はもう、破れかぶれ、猪（いのしし） 武者となり終わっている。
弓矢を持たないために、かえって、戦闘は、激烈なものとなった。僧兵の数は、武者に、何倍していた。討たれる者は、兼康の部下に多く、やがて兼康の身も、当然危うくなった。
「おれにつづいて逃げろ」
馬に乗って、まず兼康から、逃げてみせた。わざと、わっと、啼くがごとく、彼のあとから、逃げつづいて来る味方を見て ── 兼康は、走りながらも、口惜（くや） し涙がとまらなかった。
奈良坂まで、落ちて来て、大和守兼忠の築土（ついじ） 内（うち） へ楯籠（たてこも） る。── そして、味方の数をしらべると、なお、百人は不足していた。
「あと者どもは、いかがせしか」
夜明けを待ちかねて、昨日の場所へ、探りに行ってみると、猿沢（さるさわ） の池のほとりに、六十幾人かの首が、かけ並べてあった。
すべて、自分の部下の首だ。弓を持たず、抵抗も禁じられていた為に討たれた者の首である。
「これが僧侶（そうりょ） の仕打ちか。おのれ」
今はと、彼の堪忍も、限界に立った。
残る四百騎をもって、突撃しよう、この恥（はじ） をうけ、この部下の犠牲を見ては、このまま都には帰れぬと、身をふるわせた。
けれど、主命も、思い当たってくる。堪忍を旗として行けと、入道殿には言われた。これでは、主命を完（まつと） うしたものとはいえぬ。むしろ主命を恥ずかしめるものだ。 「── このうえ、失策の上塗りしては」 と思い返し、妹尾（せのおの） 太郎兼康は、兵を奈良坂にとどめておき、ひとり馬を飛ばして、西八条へ、次のさしずを仰ぎに帰った。