例年四月の、吉日の祭礼も、今年は、とり止めとなった。
日々、延暦寺（えんりゃくじ） の政所（まんどころ） に集会して、険悪な空気を漂わせていた山門の主脳は、ついに僉議（せんぎ） の鐘を鳴らした。三塔の山法師は、雲の如く、大講堂の広前へ集まり、たちどころに、決議した。
「強訴（ごうそ） へ。── 今は、強訴のほかなし」
正確に言えば、その日は、治承元年十三日の辰（たつ） の刻（こく） (午前八時) 。
いわゆる三千の大衆と号する僧徒に、加賀法師一千を加えた大示威は、十禅師権現、八王子、白山（はくさん） 、三社の神輿（みこし） を陣頭にかついで、下山し、
「まず、大内裏へまかれ」
と、下（さが） り松（まつ） 、加茂河原、一条南と、押し揉んで、洛内へ入った。
昼なので、松明（たいまつ） は、振らないが、町々はみな戸ざし、往来は絶え、昼も夜半と変りはない。
随参（ずいさん） の山法師は、もちろん、上に法衣（ころも） を着ているが、下にはみな、鎧（よろい） 具足（ぐそく） を着こみ、足は、わらじ、あるいは、平足駄（ひらあしだ） 、手に菖蒲形（あやめなり） の大薙刀（おおなぎなた） という、いでたち。
頭は、五条の袈裟（けさ） で、裏頭（かとう） (覆面) した者もあり、無造作に、破れ布で、ぐるぐる巻きにしたのも多い。
可愛らしい少年が、直垂（ひたたれ） の袖で、頭を包み、竹の棒切れなど持って、僧兵の中に交じって行くのも、妙に目を引く。
その前には、必ず、ゆゆしい大鎧を着た三塔の大法師や、眉に霜をおいた老法師が、ゆさゆさと、歩いて行った。
大衆（だいしゅう） のうちでも、白大衆（しらだいしゅう） とよぶのは、僧でもない俗でもない、寺仲間（てらちゅうげん） や山の雑人（ぞうにん） である。そのほか、白丁（はくちょう） の宮仕（みやじ） や神人（じにん） 、下法師（げぼうし） 、学生（がくしょう） など、すべて武器を帯び、気負いはまったく、軍隊であった。ただ服装と旗だけの違いでしかない。
「すわ、強訴（ごうそ） の入洛ぞ」
「延暦寺の堂衆二千、学生二千、神輿（しんよ） を振りささげ、早朝に、下山と見えて候うぞや」
事は、早馬で、報ぜられていた。
「朝廷の諸官は、うろたえて、
「院の御所へや、まかる。大内裏へや迫る？」
と、迷ったが、ともあれ、宮門の警固を、平家の小松内大臣重盛に命じ、また一方のかためを、源頼政に、下命した。