「福原へ行けば、飢えることはない。輪田（わだ） ノ浜には、いくらでも仕事がある」
天災があると、流民が出た。家や田を流されてしまうからである。
何十年ぶりという嘉応二年夏の大風水害のあと、機内や山陽地方の流民は、期せずして、大輪田ノ浜へ集まって来た。
そして 「石かつぎでも」 「船夫（ふなこ） にでも ── 」 と、職を求める浮浪の男女が、何千という数にのぼった。
ところが、ここも台風の他ではない。
応保（おうほう） の年以来、数年にわたって、ようやく、浪間に石面（いしづら） が見える程にまで埋め立てて来た半島形の線が、一夜の狂風と怒涛（どとう） で、何の痕跡もないただの青海原と化し去っていた。
「・・・・まるで、賽（さい） ノ河原の石積みだ」
奉行の日向太郎通良（みちよし） と、阿波民部の二人が、憮然（ぶぜん） と、腕組みをしたまま、海面をながめている姿を ── 数千の人夫も、なすことなく、遠くの方で、見ていたものであった。
台風の来襲は、毎年といってよい。
年々、こんな繰り返しを見ていては、百年たっても、築港は完成されないだろう。人力や物資の費（つい） えも莫大（ばくだい） である。
「なんとか、工事の基本と進め方も、かえねばなるまい」
というのが、この秋、両奉行の直面していた悩みであった。
九州の原田種直は、大宰府にいる多くの宋人のうちから、この方面の知識と経験者八名を選んで、先ごろ、福原へ上って来た。
大宰府には、中華の亡命者が少なくない。大陸にも大きな変化が起こって、唐朝（とうちょう） が亡んだあと、南宋の新たな政府が興っていた。志を失った多くの亡命者は、日本に余生を求めて来たが、しかし、その住居は、九州の一端に限られていたので、
「── 宋人が来る。宋人が来た」
と伝えられると、彼らに気の毒なほど、彼らの行く先々（さきざき） に人だかりがした。
ことに、こんど種直が連れて来た八名のうちの一老人は、自分の孫娘だという姉妹（ふたり） の妙齢な女子を伴っていた。