ことし嘉応二年の陰暦七月一日は、日蝕（にっしょく） であった。
ところが。── 右大臣九条兼実の日記 “玉葉（ぎょくよう） ” の当日を見ると、諸博士の間には、
「必ず、日蝕になる」
という者と、
「イヤ、日蝕にはならぬ」
と、説く者とがあって、現（げん） 不現（ふげん） 、二派にわかれ、おのおの、自説を固執していたらしい。
おそらく、そう聞いた下官や下部（しもべ） たちは 「どっちが、適中するか」 と、賭（か） け事を見るような興味で、── いや、中にはほんとに賭けたりもして、朝から太陽を仰いでいたことだろうと思われる。
しかし、朝廷や摂家では、いずれになってもいいように、前例に従って、北斗（ほくと） の七檀を設け、日蝕祭を修する用意だけはしていた。
すると、その日は曇り出して、午後には、雨になってしまったのである。兼実の日記によると ── 現否不決（げんぴけっせず） で、天は、勝負なしに、両派を引き分けてくれたのだった。
とかく、この夏は、季節も順調でない。天下は旱魃（かんばつ） に苦しんだ。そこで先月の上旬には、神泉苑（しんせんえん） で孔雀明王経（くじゃくみょうおうきょう） を修して、雨乞（あまご） いが行われた。── ところが、大雨が降りつづき、こんどは逆に、十何年ぶりという大洪水（だいこうずい） である。畿内（きない） の河川は氾濫（はんらん） し、洛中は水びたしになってしまった。
（── 仏法の功力（くりき） はあらたかだが、この洪水には、諸人も弱り果てて、効験の効き過ぎたのを恨むばかりである）
と、兼実は日記のうちに書いている。
以上は、余談に過ぎないが、これらの例を見ても、当時の為政者から一般まで、いかに仏教を考え、そして何事にも、仏力や神だのみに、終始していたかが分かる。
ところで、問題の “車あらそい” が起こった七月三日は、日蝕が不明に終わった翌々日のことで、この日はまた、ひどい暑さであったらしい。
当日。
岡崎の法勝寺で、法華経の八講会（はっこうえ） が行われた。女院や、親王、摂政、諸大臣以下、たくさんな貴紳の車が、そこへ群れた。
法華八講というのは、法華経八巻を、八人に分けて、八座で読誦（どくじゅ） する荘厳な法会（ほうえ） なのである。── 所は、かつて保元の乱の兵火にかかった白河北殿（きたどの） の址（あと） に接した岡崎の里で、その辺りには、尊勝寺、円勝寺、成勝寺、延勝寺、最勝寺 などが寄っているので、法勝寺をあわせて、世にこの一地区を、白河六勝寺とよんでいる。
摂政の藤原基房も、その八講会に臨んで、終日（ひねもす） の行（ぎょう） と、衣冠の暑さに茹（う） だって、やっと帰り道についた途中であった。
はやく家に戻って、自分の身になりたかったが、陽（ひ） はまだ高いので、
「参内して、残務を見、夕風を待って、家路へつこう。車を、郁芳門（いくほうもん） へやれよ」
と、内裏の方へ向かって、大炊（おおい） 御門（みかど） の通りを、ゆらゆらと、練って来た。
つよい西陽（にしび） が、車の廉（れん） を通して、中にいる摂政の真白な束帯（そくたい） 姿を、火中の像みたいに、浮き立たせていた。
摂政といっても、基房は、まだ二十六、七歳でしかない。八講会の法莚（ほうえん） でも、半日の余を、行儀を守っていたうえに、車の中でも、さすがに摂？（せつろく） の家の君らしく、すこしも、座容（ざよう） をくずさず、冠の下から筋をかいて流れる顔の汗にも、おりおり、そっと懐紙を当てるぐらいな身じろぎしか見せなかった。
しかし、今日の暑さと、夕照りの道と、一日中の惰気（だき） に、まったく茹（う） だり抜いてしまったのは、彼よりは、供の随身（ずいしん） や舎人（とねり） たちの方であった。また、蠅（はえ） を追い、埃（ほこ） りを浴びながら、車を遣（や） っている牛飼と、牛そのものであった。
── もう欲も得もないといいたげな容子（ようす） が、どに顔つきにも見られた。汗の毛穴は、埃（ほこ） りで黒ずみ、爬虫類（はちゅうるい） のような膚はギラギラと脂を出して、こめかみには、癇癪筋（かんしゃくすじ） と我慢に膨（ふく） れている血管とを、二つながらむき出していた。
だが、列の進みかたは、じつに緩（のろ） い。
牛のあゆみに、まかせてゆく。
すると。
かなたの猪熊（いのくま） の辻（つじ） からも、一列の人と牛車が、同じように、夕陽に焦（や） かれながら、こっちへ向かって来るのが見えた。
やや近づいてから、それは、大勢の供に守られた一両の女車であることが分かった。
（どこの女房か。息女か？）
と、基房の供人たちは眼をそろえて、真ん中を進んでいた。こちらは、ひと目でも分かる摂政殿下の特徴のある車である。── 当然、行きずりの公卿女房は、車を避けて、路傍に礼を示さなければならない。