清盛は、病に弱い。
元来、壮健な質なので、日ごろにおいて、病に対する心構えがまるでない。 「おれにも病気はあったのか」 と病気に怯（おび） え、誇大な妄想（もうそう） を、病気と一しょに持つのである。
（およそ、御病気というと、あなたほど、意気地のないお方はありません）
妻の時子は、よくそれを笑った。
それほど、ちょっとした腹痛や微熱でも、おかしいほど、大げさに騒ぐ彼である。
しかし、今度の場合、まったく容子が違っていた。第一、そう病人が噪（さわ） がないし、食物も摂（と） らなければ、高熱も下がって来ない。
しかもおりおり、病室からは、呻（うめ） き声が聞こえ、囈言（うわごと） めいたことを言う。
主治医たちは眉（まゆ） をひそめ出した。池ノ禅尼も時子も重盛も、持仏堂に籠（こも） って、加持（かじ） 祈祷（きとう） に、帯紐（おびひも） を解いたこともない。日々、諸山へ祈祷の使いを立て、一門は深い憂いに沈んでしまった。
当時の通弊（つうへい） として、すぐ物の祟りが言い出される。このころ、しきりに陰口が聞こえ出した。
（むかし、安芸守（あきのかみ） どののころ、日吉（ひえ） 山王（さんのう） の神輿（みこし） に矢を射た神罰であろうぞ）
（叔父（おじ） に当る平ノ忠正どのを、河原で斬った怨霊（おんりょう） やも知れぬ）
── いや、義朝の祟（たた） りであるの、讃岐（さぬき） で崩ぜられた崇徳院（すとくいん） の御呪（おんのろ） いもあろうぞなどと、保元、平治を通じて、非業（ひごう） の死をとげた人びとの魂魄（こんぱく） が、みな西八条の大屋根の上に、雲となって、おおいかぶさっているように言うのである。
これらの陰口が立つ出所には、常に平家にこころよくない一群の公卿がある。その一群の者こそ、何か機会のあるごとに、西八条の大屋根に降りて来る変化（へんげ） の物と言ってよい。
しかし清盛は、そういう卑屈で陰性な敵に対し、特に敵意を構えたことはなかった。慢心といえば慢心であったろうが、怖れるほどな存在と思っていないのだ。
なおのこと、死霊だの生霊だのと、よく人の言う “物の祟（たた） り” なども、気に病んでみたことさえない。
保元、平治の修羅（しゅら） の中は通って来たが、かえりみて、彼は、一切の過去の人間から、祟られるような記憶は残していなかった。たしかに、時運に恵まれた。優勝劣敗の烈しさに克って、勝者たるべく生命を賭（と） して相手を討ち亡（ほろ） ぼして今日には至っている。── けれど、それは戦いだ。しかも清盛から謀（たくら） んだ戦いではない。みな、亡びた者自身が仕掛けて来た合戦ばかりである。そうした亡者（もうじゃ） どもから祟られる筋合いはないが、それでも化けて出るものならば滑稽（こっけい） な化け物と言うしかありまい。香華（こうげ） を供えてやる価値もないものである。