彼は近年、師の百川（ももかわ） から習んだ医術のほかに、自分で “貌診（ぼうしん） ” というものを工夫していた。
あらゆる内患は、人間の皮膚、面貌（めんぼう） の色相になって、正直にあらわれる、という基礎に立った一種の診断法、相病学なのである。
やがて脈を取り、全肢（ぜんし） も診（み） て、すぐ手当てにかかった。
手早く、体の数ヶ所に、鍼（はり） も打った。
「かたく、歯を閉じていますから、どなたか、この薬を、噛（か） みつぶして、唇（くち） うつしに、含ませておやりなさい」
麻鳥は、幾粒かの丸薬を、自分の掌（てのひら） へのせて出した。まわり人びとを見て告げた。
下僕は、白拍子たちをうながし、白拍子たちもまた、その役をゆずり合って、お互いにもじもじしていた。
すると、年上の白拍子が、中でも年下の一人を、うしとから前へ押し出して、
「妓王（ぎおう） さま、あなたがよい。あなたは、刀自（とじ） の養女（むすめ） ぶんですし、日ごろ、いちばん可愛がられていますもの」
と、名指しで、いいつけた。
「・・・・わたくしでよいかしら」
と、妓王はわるびれる風もない。
市女笠の紐（ひも） を解いた。そして麻鳥と病人の前に、かしこまった。
手を見てさえ、まだ十六、七の処女（おとめ） とすぐ知れるような白い掌を開いて、麻鳥の方へ出した。
彼女の掌（て） のうらへ、麻鳥はそっと片方の掌を添えた。そして、自分の掌の上から女の掌へ、真珠色のいとも小さい粒を、幾粒もころがした。
「・・・・あっ。あなたは」
「おっ。明日香（あすか） ちゃんか」
薬は、露の白玉みたいに、指の間から、消えてしまった。どっちの掌が、こぼしたのか分からない。
驚きも一緒、薬がこぼれ散ったのも一緒だった。
「や、いけない、いけない」
麻鳥はあわてて、薬嚢（やくのう） から同じ薬を取り出した。あらてめて、妓王の掌へそれを移し直し、そして、周（まわ） りの人の怪しみを、ともかく、さり気なく紛（まぎ） らせた。
「さ、早く御病人へお上げなさい。・・・・そして、お口を割って、喉（のど） へ水を落として上げるとよい」
ちょうど、その時、さっきの部下の者が、牛車を引いて帰って来た。
若い武者は、ほかに心も忙しいらしく、馬上に返って、あとのことを、部下に託し、ひと足先に駆け去った。
「さ。早く車へ乗れ。少し窮屈でも、下僕のほかは、みな乗るがよい。どうだ。病人の容子（ようす） は」
「おかげで、あのように、お楽（らく） になったようなお顔色です。ありがとうございました」
白拍子たちは、そろって、車副（くるまぞい） の者へ、礼を述べてから ──
「お優しい大将にお会いして、刀自（とじ） もわたくしたちも、倖せでした。今、あちらへ行かれた公達は、一体、どなた様でございましたか」
「今のお方は、まだ、熊野から都へ来て間もないが、清盛様とはお腹違いの御舎弟、検非違使尉（けびいしのじょう） 、忠度（ただのり） 様というお方だ」
「まあ、それでは、大納言様 (清盛) の弟君だったのですか」
白拍子たちは、もう見えない駒（こま） の行方を、もう一度、見送っていた。
けれど、妓王だけは、牛車（くるま） の内へ入るまで、べつな人へ、後ろ髪を引かれていた。
ひと言（こと） 、何か語りたいと思っても、麻鳥はもうその近くにいなかった。蓬子の眼が、後ろにある。彼もまた、心にもなく、牛車のそばを離れていた。