「・・・・や、病人か」
馬を降りて来た公達武者は、手の早い部下を制して、やさしく訊（たず） ねた。下僕（しもべ） のひとりが、おろおろして答えた。
「はい、暑さあたりでもなされましたか、お主（あるじ） が、にわかに、道でたおれましたので、皆して、御介抱しているところでございまする。すぐ、背に負うて、ほかへ移りまするゆえ、しばらく、お見逃しを」
「待て待て。・・・・老女は苦しそうな。・・・・立ち退（の） かいでもよいわ、すこし落ち着くまで、そうしておいてやれ」
「え。よろしゅうございますか」
「よいとも、病人を、雨にでも打たせたら、なお悪かろう。・・・・なんぞよい薬でもなおものか。たれか持たぬか」
武者は、たくましい姿にも似ず、やさしい心の持ち主らしい。
しきりに、鎧の袖（そで） を探っていたが、今日に限って、薬嚢（やくのう） を持ち合わせていなかったのを、悔やむような眉（まゆ） でさえあった。
「そちたちは、いったい、どこの女房たちか」
「堀川の白拍子町に住居する者でございます」
「ほ。白拍子とな」
若い武者は、市女笠（いちめがさ） の女たちを、見直して、
「── こんな遠い野路（のじ） まで、御葬儀をお見送りに来たのか」
と、言った。
「はい・・・・」 と、年上らしい白拍子の一人が答える。── 「お主（あるじ） の刀自（とじ） が、どうしても、船岡山を間近う拝みたいと仰っしゃるので、ここまで参りましたが、その刀自がこんなことになって、どうしてよいやら、途方に暮れていました」
「牛車（くるま） を貸してつかわそう。病人を乗せて帰るがいい」
彼のいいつけに、部下の一人は、どこかえ走って行った。その間も、病人は痙攣（けいれん） を起こして、しきりに、苦しみ訴えぬく。
麻鳥は、遠くの木蔭で、見ていたが、病人騒ぎらしいと思うと、素知らぬ顔をしているのが、何か良心の苦痛になった。── で、そっと、山門の横へのぞきに行って、またすぐ、蓬子のそばへ帰って来た。
「ねえ、よもぎ」
「なんですか」
「癒（なお） してやりたいなあ、あの病人を」
「およしなさいませ、六波羅の侍衆がおりますよ」
「いてもいいじゃないか。人助けだもの」
「あなたは、あの白拍子たちの右側に立っている若い男を、たれだと思っているんですか」
「あれは、あの白拍子の主（あるじ） について来た下僕（しもべ） だろう」
「それは分かっていますけど、氏（うじ） や素性を、知っていますか」
「そんなこと、わしが知るはずは、ないじゃないか」
「だからお止（と） めしているのです。・・・・わたくしも、びっくりして、人違いかしらと、眼を疑ってしまいましたの。── 向うも、わたくしの顔を見れば、ハッとするでしょうから、わざと、こうして木の幹に、身を隠すようにしているんです」
「へえ。あの下僕は、見たままな下僕ではないのかい」
「むかし源義朝さまの侍童（じどう） をしていた金王丸（こんのうまる） というお人です」
「えっ、金王丸？・・・・あれが」
「あなただって、御存知でしょう。平治の戦（いくさ） の後で、悪源太どのと一緒に、六波羅で追捕（ついぶ） の令のきびしかった人ですもの」
「何か、人違いであとう、それは」
「いいえ、わたくしが、見違えるはずはありません。ひところ、常盤さまのお命をうかごうて、壬生（みぶ） のお住居へ忍び入ったりしたことがあるんですもの」
「不気味だなあ。どういう訳で、白拍子町で、下僕奉公などしているのだろう」
「その肚（はら） だって分かりませんし、そばにいる六波羅衆だって、夢にも知らずにいるんでしょう。・・・・けれど、後で分かってごらんなさい。どんな巻き添えをくうか」
「ははは。そんな取りこし苦労なのか。わしはもともと、源氏でもなし平家でもなし、おまけに、今は内裏（だいり） の伶人（れいじん） でもないから、そういう心配なら、何が起ころうと、平気だよ。・・・・かりにも、医道にたずさわる者が、病人を見て、横を向いているのは、心の呵責（かしゃく） だ。うしろめたい」
「どうしても診（み） て上げたいんですか」
「癒らぬ病気ではなし、急に、今日の暑さにたおれたぐらいなら、すぐ苦痛は除（と） ってやれる。先もこっちも、わしだけなら顔は知らないのだから、さしつかえあるまい。おまえは、ここで待っておいで」
麻鳥は、言い残して、山門の袖壁（そでかべ） へ、近づいて行った。
その跫音（あしおと） に、ふと、病人を囲む人びとの眼も、彼の方へいぶかしげに、振り向いて、彼の姿にそそがれた。
かれの親切と、そして医生であることが、やっと先にも通じたとみえる。六波羅の若い武者も、女たちも、よろこんで、病人のそばに、彼を迎えた。
「・・・・・」
麻鳥は、脈を取ることもせず、黙って、病人の顔を、冷酷なほど、凝視していた。