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～ ～ 『 寅 の 読 書 室 Parｔ Ⅱ-Ⅱ 』 ～ ～
── 新 ・ 平 家 物 語 (三) ──
常 盤 木 の巻
2013/05/16 (木)
凡
（
ぼん
）
情
（
じょう
）
納
（
のう
）
経
（
きょう
）
(一)
梅雨
（
つゆ
）
もあがって、
初蝉
（
はつぜみ
）
を聞くと、雲のたたずまいも、空の色も、はっきり、夏にはいった。
「どうだな、この辺の
出水
（
でみず
）
は。・・・・大したこともなかったかね」
朱鼻が、やって来ると、彼はいつも門を通った
前栽
（
ぜんざい
）
のあたりから、そこらに見かける召使たちへ、こう大声でいいちらすのが常であった。
蓬子
（
よもぎこ
）
は、泉殿の流れのすそで、
洗濯物
（
すすぎもの
）
をしている
下婢
（
かひ
）
たちに交じって、いくつもの
雨傘
（
あまがさ
）
やら日傘をひろげて干し並べていた。
「おや、蓬子、たいへん見事な
唐絵
（
からえ
）
傘
（
がさ
）
があるな。これは、まさか、おまえのではあるまい」
「ええ、わたくしのではありません。常磐さまのお傘です」
「常盤どのの？・・・・。ヘエ、どうして、常盤どのが、こんな
洒落
（
しゃれ
）
た
唐絵
（
からえ
）
傘
（
がさ
）
をお持ちだろう。この小館から一歩もお出にならないお人が」
「たった今、西の京の、
太宰
（
だざい
）
ノ
市
（
いち
）
で買って来たんです。ところが、開いてみたら、こんなに
黴
（
かび
）
が咲いているので、今、ほかのと一緒に、干していたところですの」
「ふうん、太宰ノ市で買ったのか。じゃあ、これをさして、どこぞへ、お出かけになるつもりか」
「百日の
結願
（
けちがん
）
には、なんとしても、わたくしがお連れ申すつもりです。その結願に日が、あさってですから」
「どこへお連れ申すんだって」
「どこって、御存じでしょう。清水の
子育観世音
（
こそだてかんぜおん
）
を」
この日、朱鼻は、奥へ通って、常盤とも、話し込んでいた。
一ころ、彼が心配しぬいた源氏の残党の影も、この築土に、昼夜、警固の兵を立ててから、まったく、怪しげなことは跡を絶ってしまった。朱鼻はそれを、兵の威力によるものと、今でも信じきっている。
で、近ごろはもう、その方の憂いは、忘れ果てていた。
ただ、欲をいえば、清盛はなお、あれきり車を向けていない。彼が清盛に深く取り入ろうとする手だては
空
（
くう
）
を打っていた。そうした忠勤ぶりがむなしいままに、
梅雨
（
つゆ
）
のカビに委せてあるうらみはある。
けれど、事実、清盛に通う暇のないことは、眼にも見ていた。いつかは、その御暇もできよう、お気も向こう。── 今では彼も気を長くそれを待っては、ときどき、異変はないかと、見まわりに来るだけのものだった。
しかし、このごろはもう残党の心配はなくなったにせよ、常盤が外出するということを、清盛に黙っていていいのかどうか。── 万一でもあればこれは自分の責任になる。
そう考えたので、彼はその日、
「
結願
（
けちがん
）
の
御参詣
（
ごさんけい
）
は、やむを得ますまい。そいうご気分におなりになっただけでも、てまえとしては、よろこばしいが、一応、六波羅様のおゆるしのあるまで、お待ち下さい。
今明
（
こんみょう
）
のうちに、御内意を伺っておきますゆえ」
そう常盤に言って帰って行った。
次の日、返辞があった。
「さしつかえないとの、おゆるしです」
と、ある。
常盤は、蓬子一人を、連れただけで、その日、清水へ
詣
（
まい
）
った。
百日の間の写経を、
子育観世音
（
こそだてかんぜおん
）
の宝前に納めて、
「
三人
（
みたり
）
の父なし子たちの行く末を、なお、御加護あらせ給え」
と、祈った。
祈願には、思いがけなく、数十人の僧が侍立し、一山の主なる僧はのこらず並んで読経した。
香華
（
こうげ
）
やら
供進
（
ぐしん
）
の物、また万燈の燈明など、眼にも
綾
（
あや
）
になるばかりであった。
常盤は、称名の声と、香煙の中にぬかずいて、
「
三人
（
みたり
）
の子たちには、母もありません。母は義朝どのとの契りを抱いて、今生を終わっております。── ここにある常盤は、形だけの女です。地獄をさまよう女でしかありません。どんな
苦患
（
くげん
）
を、この女にお
降
（
くだ
）
しあっても、あわれ、父母のない
三人
（
みたり
）
の子には、
大慈
（
だいじ
）
大悲
（
だいひ
）
のおん眼をそそいでくださいませ。武門源氏のなした
宿業
（
しゅくごう
）
の
報
（
むく
）
いが、どうか、幼き孤児たちへかかりませぬように」
と、念じつづけた。
正月の初め。── まだ冬風がここの床や
内陣
（
ないじん
）
を、
氷室
（
ひむろ
）
のようにしていたころ、牛若を抱き、今若、乙若をむしろの上に寝せつけて、ただ子たちの生命が保たれることのみを、一心、母の権化となって、念じていたあの時の自分を思うと、彼女は、涙があふれて、止めどもなかった。
その時の自分が ── 母になりきれていた女の生きがいが ── われながら、慕わしい、いじらしい。
読経がすみ、やがて納経の式も終わると、あとは、常盤一人が、そこにいた。いつまでも、このまま、ここにいたいように、彼女は、時を忘れていた。
著：吉川 英治 発行所：株式会社講談社 ヨリ
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