欄を越えて、板縁をはい、妻戸の外へ、そっと、身をかがめる。
── 妻戸は開かない。
しかし開けようとすれば容易である。カギのかけ所は、きまっている。小刀でクリ抜くことも出来るし、物音を冒（おか） すならば、力をこめて押せばいい。
「そうだ」
彼は、後者の方法を選んだ。たとえ、家人（けにん） が眼をさましたり、築土（ついじ） の外から兵士が駆けつけて来ようとも、その間に、常盤を指してしまいさえすれば目的はすむ。あとの自分は問題でない。もとより先に逝（い） った悪源太義平のあとを追って逝く覚悟である。
すると、意外にも、彼が行為を起こすよりも先に、室内から、
「・・・・だれです」
という女の声がした。
あきらかに、それは常盤の気（け） はいである。
小蔀（こじとみ） に灯影がゆらいだ。こっちへ、裳（も） を擦（す） って来る跫音（あしおと） を感じると、なぜともなく、金王丸は、妻戸のそばを、跳び退いていた。
戸があいた。そして、紙燭（ししょく） をかかげた常盤の白い顔が、外をさしのぞいて、
「そこの男は、もしや金王丸ではないか」
と、言った。
金王丸は、おもわず、えっ？ と全身の驚きで、それに答えてしまった。いや答えるなどという平調なものではない。打ち挫（ひし） がれたように居竦（いすく） んだまま、あとの言葉も出なかった。
しかし常盤は、彼の影から、何の恐怖も疑惑もうけてはいない。多少、深夜のしじまをはばかる様子は見えるが、静かに、
「金王丸。・・・・そうでしょう。あの義朝どのの侍童（じどう） だった男でしょう。さ、こちらへ、おはいり。・・・・もし番の兵に気づかれるといけないから」
と、さしまねいた。
そして常盤が、壁代（かべしろ） の蔭へかくれたので、金王丸も、隙間風（すきまかぜ） のように、すばやく中へ入って、部屋の隅に、要心ぶかく、屈（かが） まりこんだ。
まだ、切燈台（きりとうだい） の灯は、夜更けも知らぬように点（とも） っている。
そばの文机（ふみづくえ） には、日課の写経がしかけてあった。