清盛と常磐との、爾後（じご） の問題である。
いや、後始末といってもよい。
何しろ、あれきりなのだ。一切を朱鼻にまかせたまま、清盛は、たった一ぺん、家だけを見に、ちょっと立ち寄ったきりである。常磐が移って来てからは、まだ一度もここの新居へ、車を向けていなかった。
（いったい、どういうお気紛（きまぐ） れか）
朱鼻には、気が知れない。不平でならない、また、不安にもたえなかった。
御台盤所（みだいばんどころ） の時子からは、出入り止めを言い渡され、一方の清盛にも、うとうしくされたのでは、立つ瀬はないし、かれとして、大誤算である。去年の大乱に、伸（の） るか反（そ） るかを、自分の戦争だとし、一商人の分（ぶん） をも越え、いのちも財も、平家方へ賭（か） けて来たのが、すべて水泡（すいほう） に帰してしまう。注（つ） ぎ込んだ投資は、これからそろそろものをいおうという機運へ来たところだ。こんな問題につまづいてはと、彼の打算では、行（ゆ） く春（はる） の推移を見てさえ、毎日、気が気でない焦燥（しょうそう） に駆（か） られるのである。
（お立ち寄りを待っていたのでは、いつの日のことやら知れぬ。いちど、清盛様にお会い申さでは──）
と、彼は今、そんな思案に沈んでいたのだ。しかし、出入り止めをこうむった身では、以前のように、六波羅の門を通るわけにも行かない。どうして、清盛に会うか。それがまた、一と屈託なのである。
ふと、灯に顔を上げて、蓬子や下部（しもべ） たちを見て、たずねた。
「奥の、常磐どのは、こよい、何しておいでか？」
「いつものように、御写経らしゅうございます」
「・・・・そうか。夜でもあるまいし、では、そっとこのまま帰ろう。くれぐれ、血ぐさい話しは、お聞かせしないがいいぞ」
鼻は、小坪の縁から、履物（はきもの） をはいて、外へ出たが、ふと、中門の透垣（すいがき） から、奥殿（おくどの） の灯明（ほあか） りをのぞいていた。
机に寄って写経か何かしている他念ない常磐の姿が簾（す） ごしに見える。それは訪う人もない所に咲いたまま行く春をひとり傷（いた） んでいるやみ夜の白牡丹（しろぼたん） のように勿体（もったい） ないものに、彼には見えた。
「ああ、可惜（あたら） なものだ。こんな名花を、孤閨（こけい） において」
鼻はふと、勝手に好色な想像を描いた。もし、この名花が、時子夫人の牽制（けんせい） のきびしい余り、清盛もさすが通うにははばかられるものなら、いっそ、このまま自分が引き継いでも悪くはない。それならそれで、いくらかは償（つぐな） いがつく。そんな打算的欲情に思いふける朱鼻だった。