黙々と、三人は歩いた。文覚（もんがく） のことばが、頭から去らない。
「かほどな初一念（しょいちねん） を、彼の説破に、たちまち、ぐらつかせるなどとは」
と、悪源太は、途中から、思い直した。自分を叱咤（しった） して、反駁（はんぱく） をこころみていた。文覚の、余りに漠（ばく） として、非現実的な論にたいしてである。
だが、どうしても、否定できない一つのものがあった。人事も万象も、地上は間断なく推移し変化しているということだ。
「それだけは確かだ、疑う余地がない。こうして歩いて帰るうちにも、星はふえ、夜は濃くなって来ている。── 金王（こんのう） 、わぬしは、どう聞いたぞ。そして、どう肚（はら） をすえたか」
金王丸は、ふと、魔につかれた頭を、振り解くように、しきりと、顔を振った。
「わたくしの考えは、変りません。ひょっと、感服はしましたが、あれは仏教の常套語（じょうとうご） でしょう。わたくしは、さむらいです。坂東武者（ばんどうむしゃ） の一子、亡き左馬頭義朝どのに育てられた人間、何条（なんじょう） 、一僧侶（いちそうりょ） のことばに志を変じてよいものでしょうか」
「そうだ。おたがいは、生まれたときから武門の子だった」
「部門において、恥なかれです。文覚のいうような、宇宙や流転（るてん） はどうあるか知りませんが、いずれにせよ、短い命、名をこそ惜しめです」
「よく言った。武者が命を慈（いつく） しむのと、武者ならぬ者が命を慈（いつく） しむのとは、おのずから、愛し方がちがう」
悪源太は、嘯（うそぶ） くように、星を仰いだ。
ふと見失いかけた自分を取り戻したように、眉（まゆ） を風に吹かせて、
「では、金王、分かれよう」
と、快活に言った。
職人町の辻（つじ） である。金王丸も、もう迷いのない顔で、
「お寝（やす） みなされませ」
と、袂（たもと） を分かったが、また小戻りして、こうたずねた。
「明朝は、どうなさいますか」
「え。明朝とは」
「文覚へ、また訪（たず） ねようと、仰っしゃたようですが」
「やめよう。一たん、鬼ともなれと、大望をいだいた者が、今さら、僧侶の許へ、聴聞参（ちょうもんまい） りでもなかろう。── それよりは、六波羅のすきをこそ、清盛の首をこそだ」
「なお、常磐どのも、あのままにはおけません。きっと、その方は、わたくしがいたします。・・・・では、、後日また」
金王丸は、そこから近い馬具師に家へ。
悪源太と六郎は、そっと、雑色町の家へもどった。
晩（おそ） い夕餉（ゆうげ） の支度にかかり、貧しい割り松を、灯（とも） しに焚（た） いて、二人は夜食をとった。
それから一刻ほど、一人は読書し、一人は水屋で物音をさせていたが、ほどなく、妻戸をとじて、寝しずまった。
そして夜も四更（しこう） を過ぎ、明け方近い霧が、びっしょり、小さな家々の破れ廂（びさし） を濡らしていたころ、もくもくと、灰色の気流のように、ここの路地、あちこちの横丁に、人影が揺らぎ始めた。