白魔は、しきりに眠気（ねむけ） を誘う。
行けども行けどもただ真っ白な道の単調さ。そして、寒烈の極から襲ってくる無感覚状態にちかい麻痺（まひ） と、烈しい疲労などが、一しょになって、怪しい快（こころよ） さに、うとうとしてくる。
「兵衛（ひょうえ） 兵衛。── 鎌田はおるか」
「義朝は、とこどき、思い出したように、あたりを叫ぶ。
「正家は、おん前を駆けております」
「義平（よしひら） は。── 平賀四郎は」
「つづいております。すぐお後に」
「頼朝もおるな。頼朝も」
「はい」
「朝長や金王丸（こんのうまる） も、はぐれるなよ。睫毛（まつげ） の雪を氷らすと、互いの姿も見失うぞ。眠気ざしてきたら、大声を出すがいい。呼び交わしては、眠気を払い合うことだ」
万一の関所固めを惧（おそ） れていた守山の宿（しゅく） も、ことなく過ぎた。小篠原（こしのはら） 、大篠原の難もしのぎ、日野川を渡り、石寺（せきでら） のふもとあたりへ来たころ、夜はまったくふけていた。
「おおう〜い」
と、後ろで呼ぶ。
「おいいいっ・・・・」
と、先の方で答える。
気を醒（さ） まし合うための呼び交（か） いも、雪風に、声は嗄（か） れ、呼吸（いき） もつまって、つい、列伍（れつご） も乱れがちであった。
そのうちに、たれともなく、
「佐（すけ） どの・・・・うっ佐どの・・・・」
と、しきりに遠くで呼ぶのが聞こえる。
義朝と義平は、先の方で、馬を止めた。生き物のように眉毛（まゆげ） へさわる雪に眼（ま） ばたきながら、耳を澄ました。
「佐どのうっ・・・・」
「おおういっ。佐どのウ・・・・」
また聞こえる。しかも、その声は、前より遠くに思われた。
「頼朝か？ ・・・・。探しているのは」
「戻ってみましょう。落伍（らくご） したのかも知れません。父上は、ここでお待ち下さい」
「いや、おれも戻る」
「父子の前を先駆していた鎌田兵衛正家も、聞きつけて、
「や、引っ返されますか」
と、馬をめぐらし、義朝、義平について駆け戻った。
平賀四郎義信（よしのぶ） はいた。金王丸（こんのうまる） はいた。二男の朝長も、佐渡式部重成も、後方にいた。
が、ひとり三男の頼朝が見えない。
「佐（すけ） どの (頼朝) がお見えなさらぬ」
たれかが、気づいたのは、もうよほど時たっていたとみえ、声を合わせて、呼んでも、待ってみても、なんの答えがないという。
「頼朝が、見えぬとか」
親心を、弾（はず） ませて、義朝は、たれかれとなく、訊（たず） ねた。
「どの辺から？・・・・いつごろ」
「篠原では、まだ、たしかに、われらと駒を前後して、おいででしたが」
「日野川では」
「さあ、あの辺りは、吹雪もつよく、おのおのが、渡る瀬を探しあって、列伍（れつご） を散らしましたから、あるいは、そのおり、遅れあそばしたのかも知れませぬ。── 重々、われらの落度、引っ返して、お探し申しましょう」