「だ、大弐（だいに） どの、たいへんぞよ。ことこそ起こりつる」
と、頭中将（とうのちゅうじょう） 隆国（たかくに） と、二、三の公卿が、外の矢たけびや、すさまじい武者声に顛倒（てんどう） して、塗籠（ぬりごめ） ノ間（ま） から、走り出て来た。
清盛も気が気ではない。── 何よりも、敵の放火を恐れていた。
「やあ、何を、騒がれるか。あなた方は、主上のお側にあって、玉座をさえ守っておればよいのだ。── なぜ、おそばを離れるか」
「いなとよ、大弐どの。その玉座が、塗籠の間に、お見え遊ばさぬ。・・・・主上には、いずこへ、御渡（とぎょ） あらせられたのか」
「なに、主上が、お見え遊ばさぬと？」
清盛も、あわてた。
極度に、火を恐れていると、気のせいか、舘（たち） の外や内に、めいめりといっている屋響（やひび） きも、何か、もう炎に音に似たような逼迫（ひっぱく） を感じさせて来る。── それさえ気もあおられる心地でいるのに、主上のお姿が見えないと告げられたので、仰天（ぎょうてん） したのもむりではない。
彼は、彼の予測に反して、事態が、急迫してきた驚きに、憤然と、直衣（のうし） の上に鎧（よろい） を着込み 「もう、子ども任せにはしておけぬ」 と、自身、防戦の意気に燃え上がった出端（でばな） なのである。
「それは、一大事だ。── よも、味方に裏切りもあるまいが」
と、頭（とうの） 中将や公卿たちと一しょに、舘（たち） のあなたこなたを探しまわった。
女童（めわらべ） がかたまり合って泣いている。女院付きの女房たちが、おろおろ、渡殿（わたどの） を戸惑い走っている。まさにこれは、落城寸前の光景ではないか。
「あ、おられまする。主上には、いちばん奥の、物具倉（もののぐぐら） の内へ、矢を避けて、お潜（ひそ） まりあそばしました。── 大弐どの。御安堵（ごあんど） なされい」
頭（とうの） 中将が、そこへ渡る廊の口で、大きくさけんだ。
後から、駆けて来た清盛は、
「や、御安泰か」
と、がっかりしたように立ち止まった。── が、うす暗い物具倉の内をのぞくと、急に畏（かしこ） まって、外からこう奏上した。
「どんなことがありましても、清盛がおります以上は、お心づよく思し召せ。・・・・いで、清盛自身、陣頭に出て、眼にもの見せてくれましょうず」
やおら、郎党の手から薙刀（なぎなた） と兜（かぶと） を受け取った。そして兜の緒（お） を結ぶのも、もどかしそうに。廊の橋を、駆け渡って行こうとした。
── すると、始終、彼につき従っていた義弟の非蔵人（ひのくろうど） 時忠が、
「アっ・・・・殿っ、殿っ。待たれませい」
と、ひどくあわてて呼びとめた。
清盛は、大薙刀（なぎなた） を、小わきに抱えたまま、廊の橋に立って、振り返った。
「なんだ、時忠。おれが、陣頭に出るのを止めるのか」
と、言った。
「いえ ──」 と、時忠は、吹き出したいような顔つきをこらえて、
「ちょっと、お直し下さい。おん兜が、逆（さか） さまです。御大将たるお方の兜が、あべこべでは」
「な、なに。兜が・・・・うしろ向きだと」
清盛は、頭へ、手をやってみて、ちょっと自分でも変な顔をしたが、突然、胸を反らして、笑い出した。
「ばかをいえ！ 時忠。何が、これで間違っているものか。おまえたちは、常のかぶり方でも仕方がないが、清盛一人は、主上の玉座に、後ろを見せぬよう、わざと、心を兜に現しておるのだ。余計なことを言わずに、わが前を駆けて、敵を追い払え」
時忠は、あきれた。
しかし時にとっての、この叱言（こごと） は、涙の出るほど、うれしくもあった。
「あははは。燕雀（えんじゃく） の徒（と） 、大鵬（おおどり） の心もわきまえず、恐れ入って候う。さらば、時忠がお先に立ちますゆえ、殿に、一人の敵も与えずとも、またお怒（いか） り遊ばすなよ」
時忠は、勇躍して、清盛の先に走った。おくれるなと、駆けつづく郎党たちも、駆けながら、おかしさが、止まらない顔して出て行った。
見ていた公卿たちも、みな笑いどよめき、ひいては、恐怖とおののきに満ちていた暗い物具倉（もののぐぐら） の玉座あたりにも、一時ながら、笑いさざめく明るさが窺（うか） がわれた。