頼政はもう五十以上であった。義朝よりは、あるかに年上である。いや、五条謀議の席では、集まった面々のたれよりも、かけ離れた年長者であった。
「兵庫（ひょうご） どのの名が欠けてはと、一同、胸をいためていたが」
「かくは兵庫どのも見え、力を協（あわ） すこととなれば、もう大事は成ったようなものよ」
と、信頼もいい、惟方（これかた） もいった。彼一個の出席が、精神的にも公卿側を勇気づけたことは、ひと通りでない。
義朝は、元より源家の重鎮には違いないが、頼政もまた、摂津守（せっつのかみ） 頼光（よりみつ） の曾孫（そうそん） 仲間政の子であり、かつての保元の乱にも、鳥羽法皇が遺詔にも書きおかれた十将の中の一人でもあっや。同族中の年長者としても、源氏の一翼としても、この人を無視してよいという者はない。
ことに彼は、兵庫寮（ひょうごりょう） の頭（かみ） でもあった。
兵庫寮は、朝廷の兵器廠（へいきしょう） ともいえる部局で、安嘉門の内にある。特に厳しい柵内（さくない） におかれ、造兵司と鼓吹司（こすいし） と、兵器庫とが、そに中にある。 「兵庫鎖（ひょうごぐさり） ノ太刀」 「兵庫作りノ鞍（くら） などという物の名称もあるゆえんである。
頼政の加盟は、その兵器庫を味方に持つ意味からも、重要視された。しかし頼政自身は、日ごろからの人がらもそうだが、ここの場所でも至って寡黙（かもく） である。信頼や惟方が、義朝を相手に、過激な語を吐いたり、作戦上の機略を検討し合っていても、問われぬ限りは黙然とひかえている。── というよりは、どこか分別くさい眼（め） で、観（み） ているという風であった。
雨は、宵のまにやみ、風となった。
人びとはやがて散々（ちりぢり） に深夜を星屑のように別れて帰った。
翌八日の洛内は、表面、何事も見られなかった。おそらく昨夜の人びとは、おのおのの館の奥で、半日ほどは深々（ふかぶか） と眠りを摂（と） っていたことだろう。そして急速な地下行動は、同夜から翌日へわたって起こされていたものに違いない。
それは、九日の夜半だった。
時刻は、子（ね） ノ刻（こく） (十二時) 前後。
六条の辻（つじ） 、五条四条の辻々、大路は朱雀（すざく） 、烏丸（からすまる） などの西東から、時をひとしくして、地鳴りに似た人馬の跫音が起こった。と思う間に、やがて一つにむらがった人馬の影は、真っ黒に三条烏丸の上皇の御所を取り巻いていたのであった。
甲冑（かっちゅう） の兵や騎馬の諸将は、呼びあい呼びあい、手勢を分けて、門々を外からヒシと包囲した。
その太刀や物の具が、星空に光を跳（は） ね、地は凍（い） て返って、物々しさ、恐ろしさ、なんと形容も出来ない。
総勢、五、六百騎と、数えられた。
中でも主力の一群は、正門の前へ、馬上の影を重ねあい、木枯らしのように、門の内へ呼ばわっていた。
「人やある。疾（と） く御門を開け候え。これは右衛門督信頼とその子信親にて候うが、にわかなことあって、上皇におん別れに参りたるにて候うぞ。開けよ、遅疑（ちぎ） なく、ここを開けよ」
兵たちも、声と一緒に、烈しくそこの門扉（もんぴ） を打ちたたいた。── 事面倒な、打ち破れ、とわめく兵もある。しかし、馬上の将の影は、手を振って 「しっ・・・・」 と後ろ者を制止した。仰ぐと、御所の大殿（おおとの） をかこむ冬木立の梢は、人骨のように白々と立ち並び、そこにひょうひょうと鳴る風の声はあった。けれど依然、内なる衛士（えじ） や舎人（とねり） の答えはない。