火炎行列 (三)

～～『寅の読書室　 Parｔ Ⅱ-Ⅰ 』～～

── 新・平家物語 (二) ──

ほうげんの巻

2013/03/25(月)　火（か）炎（えん）行（ぎょう）列（れつ） (三)

麻鳥は、途中から、気のない顔をしてしまった。彼には、文覚が言うように、そう厄介な本姓というものを、自分の中には、見出せないからであった。けれど、文覚の隆々たる肉体と心には、彼の言うところの厄介性が、人一倍、隠されているに違いなかった。それを、持て余している苦悶（くもん）の告白と聞けば聞けないこともない。
二人は、やがて、ごろりと、横になった。
一睡して、文覺は、夜半にここを出立した。
例の、笈（おい）を背負い、竹杖をつき、三条河原へ出て、浅瀬を渡り、対岸の闇へ姿を消して行った。── そして、それを見送ってから、麻鳥が、もとの焼け跡へ帰って来る途中であった。
烏丸（からすまる）六角の辻から壬生（みぶ）大路（おおじ）へ向かって行く、おびただしい大路（たいまつ）の火光と、人馬の列を見た。
麻鳥は、びくとした。理由なく、小屋の蔭へ走りこんで、息をひそめた。横になったが、なんとなく眠りつけない。しきりに、不安が襲うてくる。
じょの日ごろ、彼はたえず、新院の御運命の成り行きを気にかけていた。毎日、街へ乞食に出ても、うわさに聞き耳をたてていたのである。頼長、為義、忠正など、新院方の大物は、ほとんど、処刑が終わったので、いよいよ近く朝廷では、新院崇徳上皇の御処分にかかるのではあるまいか。── と言われていた。
が、新院にはすでに、仁和寺（にんなじ）へはいって、お髪を剃（お）ろし、恭順（きょうじゅん）を示しておられるのであるから、朝廷でも、それ以上、酷（むご）い追及はなされもしまい。── わけて、主上後白河にとっては、まさしく、実（じつ）の御兄上にも当たらせられる君である。
しかし、それのしても、仁和寺には置かれまい。どこか、洛外（らくがい）の他の寺へ、御幽居のかたちになるであろう。人びとはそう憶測（おくそく）しあった。けれど、朝議はよほど極秘に行われているとみえ、そのことに関する限り、今日まで、確実らしいことは何ももれてはいなかった。
「・・・・もしや？」
麻鳥はふと考えた。身を起こして、暁（あかつき）の星を見つめた。
急に足ごしらえをして、麻鳥は、壬生大路へ駆け出した。近道をとって、勧学院の裏を抜け、安井の太子道まで来ると、さっきの赤い火光をいぶした長い列が、双ヶ岡（ならびがおか）への田舎道を、百足（むかで）のように、うねり曲がって行くのが見えた。

著：吉川英治　発行所：株式会社講談社ヨリ