まだ、日没には早いのに、陽は妖（あや） しくも翳（かげ） りだしていた。それは一天の黒煙であって、煙の中に、赤銅（あかがね） いろの太陽が、まだ都の西空に、大きくかかっているのが見える。
その前に、義朝は戦場から内裏へ、早馬をやって、一書を少納言信西に送り、内裏の指令を、仰いでいた。
（このまま夜に入って、万一、宇治方面の敵の増援でも着いたら、勝敗のほどは分かりません。少なくも、戦局は、非常な困難となり、戦場では洛内（らくない） 全土に拡（ひろ） がりましょう。── 急に勝たんためには、敵の籠（こも） る白河の旧離宮へ、火をかける以外、策はありませぬ。ただ附近には、法勝寺など七堂伽藍の宝舎が多く、畏（おそ） れもあり、惜しみもされますが、洛中の民を焦土に立たせるよりはと、敢て、勅諚（ちょくじょう） を仰ぐ次第です。否との、仰せなれば、そのように、戦い、もしお許しなれば、直ちに、火攻めを謀（はか） りたいと思います）
彼の奏請（そうせい） は、殿上の議判のも及ばず、大将軍の謙虚、神妙なり、と言われて、すぐ御聴許になった。
そこで、義朝の部下は、白河北殿の風上を選び、またそこから一番近い藤（とうの） 中納言家成の館に、火をつけた。
おりから、西風もつよく、この幾日かは、雨もなく乾きぬいていたので、たちまち、白河南殿の車宿（くるまやどり） と、舎人（とねり） 長屋に飛び火し、みるみるうちに、北殿の桟敷殿も、煙に包まれだした。
「やったな。為朝がおそれていたのは、坂東武者よりは、火だ。あの火の手だ。── さすがは、兄よ、戦（いくさ） を知っている！」
為朝は、ほとんど、殲滅（せんめつ） 的に、味方の者を打ち減らされた血漿（けつしよう） の敗地に立って、そうつぶやいていた。炎の空を見、惨として笑った。
「── いかに、お心は猛（たけ） くとも、老いたる父上のお身も気づかわしい。今は、退（の） き口とって、ひとまず、退（ひ） くしかあるまい」
残り少ない郎党を呼びまとめて、一かたまりとなり、追い矢の疾風を浴びながら退却しかけた。すると、敵は、勝ち誇って、口々に、罵（ののし） りながら、なお、尾（つ） け慕って来た。
── 為朝は、馬を向けなおして、
「小うるさい、東国兵め」
と、めったに使わない、鏑矢（かぶらや） を、箙（えびら） から取って、例の強弓を、がっきと、咬（か） ませた。