地鳴りに似た馬蹄
の響きが、清盛のいる周 りまで崩れたって来た。清盛の駒も、恐怖に、鼻腔
をふるわせて、たて髪を振りぬいた。
「なんだ、何か起こったのだ？」
清盛は早口に、左右の部将にきいていた。
味方の動揺のため、もみにもまれて、手綱を操るのさえ、容易でない。すると、駈け近づいて来た者が叫んだ。
「はや、伊藤六が、討たれました。敵の、八郎御曹司の矢に中
ったのです。殿にも、ここらにおられては、彼の的になりましょう。疾
く疾く、矢ごろの外まで、お退きなされい」
「お。景綱と、伊藤五か。為義の末子ぐらいを、なんでそんなに恐れるのか」
「いや、この矢を、御覧になれば、殿も、驚かずにはおられますまい」
伊藤五は、自分の射向
の袖 （鎧の左袖）
に立っている矢を抜いて、清盛の手に示した。
それは、三年竹の節
をみがいた矢柄 へ、鑿
のような鏃 を付し、山鳥の尾で作
いだ異様なほど大きな矢であった。
「なるほど、すさまじい矢ではあるよ。鬼神でも射そうな矢だ。兵が恐れ立つのもむりはない」
清盛は、正直に、舌を巻いて感心した。そして、急に、こう言い出した。
「なにも、必ずこの門を攻めよと、仰せつかった清盛でもない。なんとなく寄せてみたまでの場所だ。そうだ、ここが手強
ければ、北門へ向かえ、北門へ」
彼の命令で、一たんここを退却し、方向を変えて、春日表の門へ、向かうことになった。
清盛の嫡子、重盛は、それを聞いて、
「なになに。為朝の弓勢
を避けて、北門へ向かうとや。ばかな。勅命をかざして来ながら、あんのざまよ」
と、左右、二、三十騎の武者と、一団となって、敵の中へ、駆け込もうとした。
清盛はあわてて、あたりの者へ、
「あれを、止めろ。重盛を、連れもどれ、われから為朝の矢に向かうなど、匹夫の勇だ。逸
まって、命を落すなど、大ばか者だぞ」
と、あぶない児戯をしかる親の声そのもので怒鳴った。
重盛は、その日、赤地錦
の直垂に、沢瀉 おどしの鎧をつけ、箙
には二十四本の矢を負って、その姿は、花々と匂
い立って、遠目にも、敵の的になりやすかった。父の清盛は、戦
なれない愛児を、為朝の矢面
に立たせることは、結果が知れきっているので、ひき止めさせたのであるが、重盛は馬の上で、なおさんざん、だだをこね、父の卑怯
をいい罵 って、泣かんばかりに、口惜しがり、口取りの郎党や、阻める武者たちを、てこずらせた。
このあいだに、重盛の部下の伊賀武者、山田小三郎という剛の者は、
「よし、さらば、御嫡子に代って、小三郎伊行
が矢一つ、筑紫の八朗殿に、応
えて見せん」
と、大言して、急に、見方のうしろから、抜け駆けした。
同僚たちは、うしろから、
「烏滸
な沙汰 だ。逸まって、後の物笑いになるのはよせ。やめろやめろ」
と、制したが、元来の猪武者
とみえ、うしろをふり返って、
「人は誘わぬ、人は続かずともよし。おのおのは、ただ証
として、見ておられい」
と、徒士二、三人連れただけで、川の瀬を渉
りこえて行った。
為朝は一たん打って出たが、清盛の手勢が退くと見えたので、河原門のうちに入り、門を閉じて、固めていた。
すると、ただ一騎、矢ごろまで来て、
「名乗るほどの者にはあらねど、作法なれば物申す。堀河院の御宇
、対馬守義親どの、追討のみぎり、功名をとどろかし、公家にも知られ奉りし、伊賀の平氏山田荘司
が孫、小三郎伊行 とは、われぞ、聞き及ぶ、八朗御曹司に、ひと目、会いたい。八朗殿、御姿を、見せたまえ」
と、しきりに、呼ばわりぬいている。
為朝は、門の外へ馬を出して来た。そして、微笑を送った。
「まれに、物好きの飛び出すもの、軍
の興とか。よくも参ったり。八朗為朝はここにいる。まず御辺
が引き設けて待つ、その一の矢を、われに射試し給え。二の矢は、為朝から進ぜよう」
言葉も終わらぬうちに、小三郎は、為朝の弓手
の草摺 を縫い切った。為朝は、敵が、あわてて二の矢をつがえている様子を見ながら、びゅんと、弦
をかえした。── 矢は、小三郎の鞍
の前輪 から、彼の股
を刺し貫いて、尻輪 まで通った。
小三郎は、うつ伏した。ちょうど、鞍のあとさきへ、深股が縫いつけられたかたちだった。そして小三郎の体は、たちまち馬の背から、まっ逆さまに、ころげ落ちた。
徒士
たちは、駈け寄って、主人の体を肩にかけると、足もつかずに逃げ去った。同時に、主を失って、血に染んだ空
馬も、河原のあちこちに、飛沫をあげて、狂奔して行った。 | 
